Hoy podemos
decir que empieza la verdadera temporada del fútbol europeo pues todo lo
ocurrido en agosto no ha sido más que pretemporada, verano y playa, seguido de
los partidos de selecciones. Sin embargo, a partir de ahora cambia la música
porque regresa el torneo de clubes más prestigioso del mundo: la UEFA Champions League.
El
calendario no dará treguas de aquí a diciembre, así que los clubes que compitan
en Europa tendrán que distribuir fuerzas para jugar cada 3 días, con viajes
largos y a veces a lugares climáticamente hostiles (Moscú, Kiev, St. Petersburg)
sin perder de vista el torneo nacional cada fin de semana. El ritmo frenético
de partidos tiende a desgastar energías físicas y mentales, dejando en
evidencia a muchos clubes que cometieron errores durante el mercado de verano.
Los casos del Celta, La Sampdoria o el Villarreal son ejemplo de equipos que
comenzaron la temporada con aspiraciones gloriosas por haber clasificado a la
Champions, para luego verse descendidos a segunda por no tener una plantilla a
la altura. Este torneo nos mostrará de qué pasta están hechos los mejores
clubes del viejo continente.
Voy a ser
realmente concreto en mi análisis. Como cada temporada, tengo una lista de
candidatos que se disputarán las 4 plazas de semifinales en la Champions y voy
a ofrecer breves argumentos que sustenten mi favoritismo por estos clubes.
Además, utilizando los mismos criterios, argumentaré porqué considero que
ciertos equipos etiquetados por la prensa como “favoritos” o “candidatos” al
éxito fracasarán en sus objetivos a final de temporada. Podrán además ver la
disposición más probable sobre el campo de los jugadores y el once preferido
del entrenador (titulares en negro, substitutos en blanco). Por supuesto, les dejaré
mis pronósticos para los torneos de liga más importantes de Europa. Vamos en
orden alfabético.
BORUSSIA 09v DORTMUND (GER)
Equipo: La salida de Mario Götze ha sido suplida a
la perfección por el armenio Henrikh Mkhiytarian, un 10 con
velocidad, visión de juego y hasta buen disparo. Además, llegó al equipo el
atacante gabonés Pierre-Emerick Aubameyang, capaz de jugar de punta o extremo,
quien es ya un formidable aliado de Lewandowski. El potencial ofensivo del
equipo, más que sufrir la venta de Götze parece haber aumentado.
Positivo: Junto a la Juventus, el Dortmund puede
considerarse aventajado sobre los demás candidatos pues no necesita dedicar
tiempo en los entrenamientos a enseñar nuevos métodos o esquemas al grupo, lo
que le permite simplemente pulir los detalles que causaron derrotas el año
pasado y así mejorar aún más si se puede el rendimiento del equipo. La
adaptación de los nuevos futbolistas se prevé fácil pues sus características
son afines con las del conjunto. Además, a pesar de ser un equipo que corre
mucho, Klopp tiende a distribuir bien las rotaciones y llegarán bien
físicamente a febrero.
Negativo: El único defecto que podría obstaculizar el
éxito del club es la permanente obsesión con el arco rival, especialmente
cuando se encuentran en ventaja y es mejor administrar el resultado. Klopp es
temerario pero no muy práctico. Eventualmente encontrará un rival que le sepa
ensuciar el partido, bajando el ritmo hasta que se juegue a lo que el Dortmund
no quiere. ¿Lo intentará Benítez?
Conclusiones: Confío en que puedan superar al
Arsenal y al Marsella para clasificar a octavos, y si bien creo que el Napoli
les puede causar más de un problema, el conjunto Azzurro necesitaría un poco
más de tiempo para llegar al nivel de los alemanes. Por lo tanto, apuesto a
otra gran temporada del Dortmund clasificando nuevamente a semifinales, y son
junto a la Juve los máximos candidatos en mi opinión a llegar a la final.
Pronóstico: Sub-Campeón Champions
League – Campeón Bundesliga
CHELSEA FC (ENG)
Equipo: La plantilla que ganó la Europa League el
año pasado ha sido modificada ligeramente, especialmente en la zona creativa
donde llegaron jóvenes como Schürrle, De Bruyne y Willian. Ellos se sumarán a
Lampard, Oscar y Hazard para distribuirse las labores del mediocampo que Mou
debe perfeccionar y modificar ante cada rival. Desde la defensa, Čech, Terry,
Cole, Ivanović y Cahill liderarán un equipo que ahora cuenta con un formidable
delantero llamado Samuel Eto’o para retomar posesión del título de liga, el
verdadero objetivo esta temporada.
Positivo: La juventud de la plantilla asegura que
Mourinho no tendrá problemas de cansancio a lo largo de la temporada siempre
que mantenga las rotaciones que hasta ahora ha llevado a cabo. Poco a poco
mejorará el rendimiento colectivo de sus jugadores, y si la UEFA Super Cup es
una muestra, no tardarán mucho en afinar las cuerdas. Jugar en casa será
nuevamente un placer para los Blues luego
de haber sufrido el conflicto de la grada con Benítez; Stamford Bridge será una
fortaleza.
Negativo: El mayor problema será quizás la falta de
motivación en algunos partidos como el del Everton donde los jugadores pierden
la concentración y no exprimen todo el talento del que disponen. Tener muchos
jóvenes requerirá un gran trabajo psicológico de Lampard, Terry, Cole y Eto’o para
ayudarlos a mantener la calma en situaciones complicadas. Como siempre, hay que
recordar que los equipos de Mou explotan al segundo año, el primero es de
construcción.
Conclusiones: Aunque no apueste por una final
para Mou, sus equipos tienden a llegar a semifinales siempre y este año no creo
que se rompa esa racha. El grupo de Champions será un paseo, perfecto para
afianzar el juego colectivo y desarrollar la confianza de ciertos elementos
clave. En mi opinión, si el sorteo no les pone en el camino uno de mis dos
grandes favoritos (Dortmund y Juve) estarán en semifinales nuevamente ya que el
potencial de sus jugadores es superior incluso al de esos dos, pero no creo que
una temporada sea suficiente para explotarlo. En un año, sin embargo, podrían ser los máximos candidatos.
Pronóstico: Semifinales Champions League – Campeón
Premier League
FC BAYERN MÜNCHEN (GER)
Equipo: Han perdido un par de jugadores que
realmente no serían importantes si el equipo estuviese aun en manos de
Heynckes, tanto Luiz Gustavo como Mario Gómez no eran primeras opciones. Pero
la llegada de Pep Guardiola ha cambiado todo. Thiago Alcântara y Mario Götze
son los principales refuerzos de la temporada, aunque el primero está lesionado
y el segundo no forma parte del once titular. Por supuesto, Ribéry disfruta del
mejor momento de su carrera y será un gran valor para el equipo.
Positivo: El talento individual es enorme y sobran
jugadores capaces de resolver partidos en una sola jugada, empezando por el
jugador más valioso de Europa en la actualidad, Frank Ribéry. La plantilla es
prácticamente la misma que la temporada pasada y el hecho de haber ganado
juntos es un factor positivo para la armonía del grupo. A pesar de haber
cambiado tantas cosas, Guardiola usualmente tiene una buena relación con sus
jugadores y sólo egos muy grandes tienden a chocar con su filosofía de trabajo,
aunque parece que en el Bayern los mayores egos no visten de corto sino traje y
corbata.
Negativo: El esquema de juego, los roles de ciertos
jugadores clave, la forma de entrenar… Pep ha cambiado todo y el club está en
pleno proceso de “guardiolización”, lo que significa 4-3-3 dinámico, presión
alta, falso delantero, rotación de posiciones ofensivas y mucho desgaste de
energía. Su proyecto es genial a mediano-largo plazo pero este año sufrirán
mucho a medida que se acumulen los minutos y las lesiones. Sin Luiz Gustavo
además queda Javi Martínez como único mediocampista defensivo. Un dato importante
es que ningún club desde 1990 ha logrado defender el título europeo. No es
casualidad pues hace falta una buena mezcla de talento, organización y hasta
fortuna para lograrlo, y no apostaría este año por que se rompiera la
maldición. Bayern fácilmente avanzará a cuartos de final y probablemente
lleguen a semis, así que les dejo el mismo argumento del Chelsea: dentro de un
año serán una máquina.
Pronóstico: Semifinales Champions League – Sub-Campeón
Bundesliga
FC BARCELONA (ESP)
Equipo: La misma plantilla del año pasado, un año
más viejos (o expertos, según se vea el vaso de agua) con un Villa menos y un
Neymar de más. No era un equipo mediocre la temporada pasada y no lo es ahora,
pero sigue estando desbalanceado respecto a los candidatos más poderosos de
Europa. Lo que sobra en ataque falta en defensa (aunque Zubizarreta diga lo
contrario). Neymar es un gran talento pero no lo ha demostrado, está pagando la
novatada.
Positivo: La filosofía culé funcionaba 9 de cada 10
partidos. Este año podría bajar su rendimiento a 8/10 y seguiría siendo
rentable para competir por los títulos. Martino al parecer es consciente de las
limitaciones de su plantilla y busca distribuir fuerzas desde ya, evitando otra
secuencia de lesiones y cansancio en la primavera. Como bien ha dicho Piqué, el
panorama vuelve a ser amplio para el Barça respecto a las opciones de juego que
solían ser anti-guardiolianas.
Negativo: Le tomará tiempo al equipo encontrar el
mejor estado físico pues el 80% de la plantilla es internacional y el verano ha
sido más una gira de Lady Gaga que una pretemporada deportiva profesional.
Mascherano es bueno, pero sigue siendo un mediocampista improvisado y nada
cambiará eso, mientras Puyol hace lo que puede para recuperar lesiones a sus 35
años. Neymar no es aún el talento irreverente que vemos cuando viste de
verdeamarelho porque no lleva el “10” en la camiseta culé. Mientras sienta el
deber de pasar la pelota al centro en lugar de tener libertad de inventar lo
que se le ocurra será poco más que un Alexis mejorado, muy bueno pero no lo que
se pagó.
Conclusiones: La temporada probablemente no
terminará con otro amargo 7-0 pero no apuesto por el éxito europeo de un equipo
tan desequilibrado cuando hay tanta competencia a su alrededor. En Liga
seguirán siendo mejores que la media pero a la larga podrían pagar el precio de
tener tan pocas opciones en la banca. El grupo de Champions será sencillo (El
Milan vale 3 centavos) y a menos que tengan mala suerte superarán los octavos,
pero hasta aquí veo el camino blaugrana en Europa.
Pronostico: ¼ de Final Champions League – Sub-Campeón
Liga BBVA
JUVENTUS FC (ITA)
Equipo: La llegada de Ogbonna permite a Conte
sustituir cualquiera de los centrales sin perder una pizca de nivel pues se
trata de otro internacional Azzurro, mientras que Tévez en ataque supera con
creces el trabajo de cualquiera de sus predecesores, constante movimiento,
nunca pierde la pelota y puede quebrar un par de cinturas por partido. Llorente
sería un arma perfecta ante rivales cerrados, si tan sólo Conte le tuviese
mayor confianza, es un misterio saber porqué el vasco no ha jugado. No hay
sustituto de Pirlo pero Vidal es una estrella y Pogba recuerda al mejor Vieira.
Positivo: La cohesión del grupo durante dos años le
da una ventaja a este club que sólo el Dortmund puede igualar pues todos los
demás candidatos están en fase de reorganización y adaptación a nuevos
entrenadores y esquemas. La explosión de Pogba permitirá prescindir de
Marchisio sin lamentos durante su lesión (ojo con el francés que le puede robar
el puesto) y si Vidal sigue así estaremos hablando de una oferta galáctica por
parte del Madrid, el PSG o el Monaco el próximo verano.
Negativo: Pirlo no tiene sustituto y cuando se
lesione, se canse o lo anule el rival hará falta que otros jugadores tomen
responsabilidades fuera de lo habitual, lo que enfatiza la necesidad de que
Tévez siga trabajando duro, Vidal mantenga su romance con el gol y Pogba siga
creciendo. Además, parece que Conte no ha aprendido a aprovechar el talento de
Llorente para desatascar partidos y mientras no se resuelva ese misterio el
equipo da un paso atrás pues vuelve a depender de Giovinco o Quagliarella,
delanteros decentes pero no al nivel que la Champions exige.
Conclusiones: Muero de ganas por disfrutar el
doble enfrentamiento contra el Madrid porque los estilos de ambos equipos se
complementan para explotar las debilidades de ambos. Creo que la Juve podrá
sacar una media inglesa del duelo y clasificar primera de grupo. Si Conte hace
su tarea, y confío en que así sea, la Juve es mi candidato principal este año a
cumplir su propio grito de guerra, “fino
alla fine”.
Pronóstico: Campeón Champions League – Campeón Serie A
REAL MADRID CF (ESP)
Equipo: Fueron
vendidos Higuaín, Özil, Callejón y Albiol; a Kaká lo regalaron. Llegaron Isco,
Illarramendi, Carvajal y Bale. Además fueron promovidos Casemiro y Nacho al
primer equipo. Muchos millones cambiaron de manos pero ninguno se gastó en lo
que hacía falta: un 9. Especialmente la salida de Özil no se sufrirá tanto
mientras uno entre X. Alonso e Illarramendi sean titulares pues ellos serán los
organizadores. Isco puede suplir al alemán con creces, e incluso superarle en
todos los repartos. Por lo demás es una de las plantillas más completas de
Europa.
Positivo: El sistema ancelottiano
requiere jugadores con características en roles ad hoc donde realizarán labores complementarias. En los partidos
que ha jugado el equipo merengue hasta ahora no hemos podido ver una sola vez
dicho esquema en funcionamiento pues el "regista" ha estado siempre lesionado. Una vez que Carletto
recupere a sus organizadores vascos llegará el momento de evaluar su trabajo en
el banquillo merengue. Mientras tanto, hay suficiente pólvora para superar
obstáculos menores y un Isco que está mostrando un nivel superior a los €30M
que costó.
Negativo: Se acabó la tormenta Mou
pero la llegada del pacificador Ancelotti no ha hecho más que empeorar las
condiciones climáticas del club. Iker debe estar haciendo algo mal en la semana
para que Carletto no lo considere indiscutible, aunque D. López demuestre
suficiente nivel para defender la camiseta de la selección. Benzema es bueno
con espacios pero pésimo dentro del área y se notará cuando lleguen los rivales
difíciles al Bernabéu (¡Juventus!). Khedira se exprime mejor cuando puede
llegar al área rival desde atrás, pero el entrenador lo deja fijo como ancla y
se desperdicia, Casemiro sería mucho mejor en ese rol. A la contra Bale y CR7
son letales, pero ante una defensa cerrada el ataque pierde la mitad de su
potencial.
Conclusiones: Al final de la temporada
considero que el Madrid será muy distinto al que hemos visto durante el período
veraniego, habrá más fluidez de pelota y mejor sincronización de movimientos
entre los repartos. Creo que será suficiente para el éxito local pero no
apuesto por la Décima este año (Juve, Dortmund, Bayern y Chelsea están por
encima). Sin embargo, el año que viene, si Ancelotti supera la presión
florentiniana de la "excelencia" quizás veamos el regreso de una nueva
potencia europea.
Pronóstico: ¼ de Final Champions League – Campeón Liga BBVA
Esos fueron mis
5 candidatos al título de Campeón de Europa. Para mí, cualquier otro equipo que
llegue a la final fuera de esos 5 elegidos sería una gran sorpresa, pero como
siempre, existe la posibilidad de que un sexto equipo se meta en la pelea por
esos 4 cupos de semifinales. A continuación mis candidatos a la sorpresa del
año.
CLUB ATLÉTICO MADRID (ESP)
Equipo: La dolorosa pero necesaria venta de Falcao
ha sido cubierta por un Guaje recuperado físicamente y con muchas ganas de
llegar a Brasil a fuerza de goles. Baptistão podría crecer aprendiendo de Villa
pero sobre todo de Diego Costa, el jugador que más se ha beneficiado de la
salida del Tigre. En defensa llegó Alderweireld
como alternativa y los demás muchachos de Simeone permanecen en el Manzanares,
aunque sigue habiendo una marcada diferencia de talento entre los titulares y
la banca. El elemento más valioso del club sigue siendo el Cholo.
Positivo. Lo repito, el Cholo. Su forma de trabajo
logra exprimir el máximo de cada jugador, sea joven o veterano, sin llegar a
desgastar el ánimo del grupo como le sucede al Loco Bielsa. El hecho de haber mantenido el mismo bloque otra
temporada le permite al equipo perfeccionar hábitos y técnicas que otros clubes
con plantillas de mayor talento aun están aprendiendo, por eso son capaces de
competir de tú a tú con los grandes candidatos de Europa.
Negativo: Queda por demostrar la capacidad de esta plantilla para mantener
la calma en los momentos más críticos de una temporada especial, porque
escuchar el himno de la Champions puede hacer temblar las rodillas a
cualquiera. A pesar de que el once titular es de los más sólidos de Europa
actualmente, la banca no ofrece las mismas garantías y en una temporada larga
podrían pagar las consecuencias, no por cansancio sino por falta de talento en
partidos puntuales. Diego Costa no podrá disputar los dos primeros partidos de
Champions por sanción y el reto para Baptistão podría ser más pesado de lo que
sus 21 años pueden soportar.
Conclusiones: Son una de las sorpresas que
espero ver llegar lejos en Europa. Tienen suficiente para superar la etapa de
grupos en primera plaza, y de lograrlo tendrían muchas probabilidades de llegar
a ¼ de Final, si las lesiones son benévolas con ellos. Apuesto seriamente por
una gran temporada colchonera, quizás sin títulos pero con ingresos que
permitan una inversión ambiciosa el año que viene.
Pronóstico: ¼ de Final Champions League – 3ro
Liga BBVA
PARIS SAINT-GERMAIN FC (FRA)
Equipo: Si ya era una maravillosa lista de
jugadores el año pasado, esta temporada agregaron al Capocannoniere de la Serie A, Edinson Cavani. A nivel individual
poseen más pólvora que Madrid, Barça o Bayern, en todas las líneas. Lástima que
el entrenador no sea capaz de sacar lo mejor de semejante grupo.
Particularmente, juntar a Lavezzi, Pastore, Ibra y Cavani suena tentador.
Positivo: Como ya dije, el talento individual es el
arma principal de este equipo. El año pasado ganaron la Ligue 1 y compitieron
hasta el final contra el Barcelona en la Champions, quedando eliminados sin
llegar a perder contra el club blaugrana. Esta vez cuentan con más talento
incluso que el curso anterior y la experiencia les servirá para evitar algunos
errores.
Negativo: A pesar del talento individual a
disposición, hay una gran diferencia entre Carlo Ancelotti y Laurent Blanc. Si
el italiano se caracteriza por desequilibrar su equipo hacia delante aunque eso
le cause problemas defensivos, el francés hace todo lo contrario ante rivales
del mismo nivel o superior, y hacer eso con una plantilla como la del PSG es
casi un delito federal. De jugarse nuevamente el duelo ante los culés,
apostaría seriamente por victoria blaugrana. Juntar en ataque a los cuatro
fantásticos mencionados previamente parece lógico en este equipo pero Blanc no
piensa de esa manera.
Conclusiones: ¡Sorpresa! Están entre los
favoritos de la prensa para llegar a la final pero los veo bien lejos. El
propio peso de los jugadores deberá llevar al PSG hasta los octavos, incluso
por delante del Benfica, lo que le abrirá las puertas de los ¼ de Final
nuevamente si logran ese primer lugar. Por supuesto, hasta aquí llegaría el
club parisino esta temporada, un fracaso en función de la inversión realizada.
Pronóstico: ¼ de Final Champions League – Campeón Ligue 1
SSC NAPOLI (ITA)
Equipo: De Laurentiis hizo las compras veraniegas
más espectaculares que se hayan visto en mucho tiempo. Con la venta de Cavani
por €60M trajo tres elementos muy buenos del Bernabéu, Albiol, Callejón e
Higuaín. Además, obtuvo el préstamo de Pepe Reina del Liverpool y también fichó
al joven Mertens. A todo eso se le añade mantener a Zúñiga en el club, así como
Insigne y Maggio. Con todas las piezas nuevas el club se hace menos italiano y
más internacional, justo lo que necesitaba para competir al máximo nivel.
Positivo: Me duele, pero la verdad a veces tiene ese
efecto. Benítez ha internacionalizado el Napoli en un par de meses y ha aumentado
su valor mediático y deportivo. Jugadores que vienen de otras ligas sufren
menos nervios a la hora de disputar partidos europeos y cada adquisición ha
sido funcional al proyecto deportivo del entrenador madrileño. El 4-2-3-1
funciona muy bien con el Pipita, Pandev y Callejón, tres que ya han jugado con
este sistema, además de explotar al máximo el talento de Hamšík, el nuevo “Gerrard” de Benítez en
el San Paolo. Don Rafé, como le
llaman en la ciudad partenopea, sabe cómo enfrentarse a rivales de categoría en
la Champions.
Negativo: El poderío ofensivo y la distancia entre
líneas para abrir el campo viene con un precio a pagar, escasa solidez atrás.
Con la excepción del recién llegado Albiol, todos los centrales del Napoli
están acostumbrados a jugar en sistema de 3 defensas gracias a Mazzarri. Les
tomará mucho tiempo acostumbrarse a la defensa de 4 y lograr sincronizar
movimientos para cubrir tanto terreno cuando medio equipo sube al ataque. El
Pipita es un gran delantero y le viene de maravilla a este equipo, pero Cavani
sigue siendo un nivel superior y la diferencia se notará.
Conclusiones: Podría ser un gran año europeo
para el Burro Celeste pero hace falta tiempo para llegar a los niveles que la
Champions exige. En la Serie A serán la mayor amenaza de la Juve y si la
Vecchia Signora se descuida podría haber sorpresas en mayo. El grupo de la
Champions le permitirá al Napoli dar una golpe en la mesa si elimina al Arsenal
y clasifica detrás del Dortmund, equipo netamente superior. En octavos sin embargo,
a menos que la fortuna le regale algún caramelo, debería acabar la aventura
europea del Napoli. El año próximo será otra cosa.
Pronóstico: 8vos de Final Champions League –
Sub-Campeón Serie A
Esos fueron
los tres equipos que considero candidatos a sorpresa del año, por distintos
motivos. Ahora, los equipos que en mi opinión fracasarán rotundamente y
quedarán muy por debajo de sus ambiciones esta temporada son los siguientes.
AC MILAN (ITA)
Equipo: El año pasado empezaron con tal déficit de
experiencia y calidad que sólo la llegada de Balotelli en enero pudo rescatar
el Titanic, pero este año no creo que sea suficiente haber traído a Ricky para
reparar los daños. Llegaron Saponara y Poli para dar algo de frescura al
mediocampo, junto con Matri para suplir al lesionado Pazzini en ataque y Silvestre
por Bonera, también fuera de combate. Bojan terminó su préstamo (menos mal) y
se le mostró la puerta al capitán Ambrosini (grave error). El peor negocio, sin
embargo, retener a Allegri.
Positivo: Los jugadores que llegaron realmente
aportan algo bueno al grupo pues son jóvenes con talento. Poli y Saponara
especialmente, si se les da la oportunidad, pueden ayudar a Montolivo en la
creación. De Jong se ha recuperado de su lesión y será fundamental esta
temporada. El Shaarawy no fue vendido y junto a Kaká podría formar una
peligrosa mezcla con Balotelli, el único valor del club actualmente. Matri no
es una estrella, pero hace su trabajo muy bien y permitirá mayor libertad a
Super Mario para no llevar todo el peso del ataque.
Negativo: La defensa es impresentable. Ninguno de los
elementos centrales de la retaguardia posee la calidad para competir a este
nivel. Los dos únicos buenos, Abate y De Sciglio, están lesionados. Montolivo
trabaja en solitario sin nadie que ayude en la distribución de la pelota pues
el entrenador prefiere a Muntari. Allegri es el mayor problema del equipo por
su mediocre gestión. Por muy astuto que sea tácticamente, tiene aspiraciones de
equipo de media tabla cuando se encuentra al mando del único club del mundo
cuya historia no envidia la del Real Madrid, una vergüenza. No es capaz de
sacar lo mejor de El Shaarawy mientras insiste con Robinho, quien debió ser
regalado (no vendido, regalado con un lazo) hace dos años como acaba de hacer
el Madrid con Kaká justamente.
Conclusiones: El año pasado no imaginé que
llegasen a la tercera plaza en liga y gracias al árbitro lo lograron. En
Champions comparten grupo con el Barça, indiscutible primero, y viendo el
estado actual del club apostaría por un tercer lugar quedando relegados a
Europa League, donde seguramente quedarán eliminados a primeras de cambio.
Serán en mi opinión el mayor fracaso del año en Europa, y todo gracias Allegri
y quien lo contrata, Galliani.
Pronóstico: 3ro Grupos Champions League – 16vos
de Final Europa League – 4to Serie A
ARSENAL FC (ENG)
Equipo: Misma plantilla del año pasado, con un par
de ligeras diferencias. En la portería llegó Viviano como refuerzo, aunque no
sea realmente una gran mejora en ese departamento. La defensa sigue siendo
igual de inestable pero el mediocampo recuperó a Flamini quien regresó luego de
su irrelevante paso por Milanello. Gervinho emigró a la Roma y en su lugar
llegó Mesut Özil por €45M. ¿Qué hay del delantero? Giroud sigue siendo lo mejor
que el Emirates Stadium puede ofrecer, realmente una pobre oferta considerando
que el objetivo era el Pipa Higuaín.
Positivo: Los jugadores se conocen desde hace tiempo
y el estilo de juego no ha cambiado, así que no hay períodos de adaptación
requeridos para consolidar el colectivo. Justamente la filosofía de juego de
Wenger exprime de maravilla las características de los mediocampistas, casi
todos sutiles al toque en corto. Özil posee mucha visión de juego y ofrecerá
mayor incisividad en los pases filtrados. La recuperación de Flamini permite
tener por lo menos un mediocampista defensivo en un mar de mediapuntas para
ayudar a la frágil defensa.
Negativo: Arsene Wenger sigue siendo el mismo
entrenador hoy que era hace 10 años cuando ganó la Premier por última vez, en
aquel entonces con jugadores de mayor experiencia. La obstinación por un estilo
de juego que depende del talento individual le ha impedido evolucionar, y junto
a él su equipo ha quedado estancado. La defensa siempre será frágil mientras
esté compuesta por jugadores poco hábiles al aplicar la marca escalonada. La
ausencia de un 9 de calidad limita el potencial ofensivo de todos los
mediocampistas creativos.
Conclusiones: La plantilla sigue estando
sobre poblada de creativos pero faltan defensores de calidad, mediocampistas
defensivos hay solo uno y delanteros de potencia ninguno. Özil sería una buena
adquisición si no fuese una gota de agua en en este mar donde tristemente
sobran delfines pero no hay tiburones. Este año la fortuna le puso dos
obstáculos demasiado duros en el camino y me temo que no clasificarán a octavos
de final. Deberán ser terceros detrás de Dortmund y Napoli, por lo que aumentan
sus probabilidades de ganar la Europa League, si el Tottenham lo permite.
Pronóstico: 3ro Grupos Champions League –
Semifinales Europa League – 5to Premier League
MANCHESTER CITY FC (ENG)
Equipo: Se fueron Balotelli (en enero), Tévez y
Kolo Touré pero ninguno era fundamental para el funcionamiento del equipo. Lo
más importante sin embargo fue haber despedido finalmente a Mancini por haber
llevado al fracaso dos años seguidos a una plantilla de inmenso valor económico
y deportivo. No es que Pellegrini sea un genio, pero seguramente tiene más
sensatez que su predecesor. Para ayudar al ingeniero llegaron Fernandinho,
Jesús Navas, Stefan Jovetić y Álvaro Negredo. Hay mucho cañón en el City, pero
la pólvora sigue siendo Agüero.
Positivo: Haber recuperado al Kun es la mejor noticia
para los Citizens, junto con la salida de Mancini por supuesto. La cantidad de
talento ofensivo le permite a Pellegrini rotar jugadores sin sentir que pierde
opciones ni creatividad. Silva y Nasri no son maravillas pero siguen siendo
mejores que la media. En el doble pivote Fernandinho ofrece mucha organización
y dinamismo, y Touré es cada vez más líder. Pellegrini es mucho más práctico
que Mancini, aunque prefiere siempre un equipo ofensivo. Negredo y Džeko son
herramientas útiles que a otros clubes hace falta, especialmente en partidos
con rivales encerrados.
Negativo: El portero será el mejor de Inglaterra,
pero eso sirve poco de consuelo sabiendo que no es el más confiable. Recuperar
el nivel de Hart no será tarea fácil. Por mucho que se haya invertido en
atacantes y poder ofensivo, el mercado dejó un agujero en la defensa que
Pellegrini ha elegido suplir con Javi García (!) mientras se recupera Nastasić.
La vocación ofensiva del mediocampo les costará muchos puntos si no son capaces
de proteger un resultado pues Pellegrini, por más que guste del ataque, sabe
levantar el nivel de un equipo con recursos limitados pero tiende a apuntar por
debajo de sus posibilidades cuando el club es de élite.
Conclusiones: La plantilla es poderosa arriba
y débil abajo, pero Pellegrini debería poder sacarle mayor fruto que Mancini. Sin
embargo, sigo pensando que el Chelsea posee la ventaja en la Premier al contar
con mayor equilibrio en todas las líneas y un entrenador de nivel superior. La
falta de alternativas defensivas les puede traer problemas pero en Europa será
suficiente la pólvora del Kun para llegar a octavos. Con un poco de fortuna
podrían llegar a ¼ de final, pero lo veo improbable pues serán 2dos
detrás del Bayern y los demás candidatos son superiores.
Pronóstico: 8vos de Final Champions League – 3ro
Premier League
MANCHESTER UNITED FC (ENG)
Equipo: Misma plantilla que el año pasado, con la
adquisición a última hora de Fellaini, buen mediocampista que sin embargo no
modifica el nivel del colectivo. Retener a Rooney podría ser la mejor noticia
para los Red Devils en lo que quizás sea otro año desastroso. Por supuesto, la
ausencia más grande, inconmensurable fantasma que volará por la eternidad sobre
Old Trafford, es Sir Alex Ferguson. Pocos entrenadores estarían capacitados
para llenar esos zapatos, y David Moyes no está en esa lista, ni por
casualidad.
Positivo: Como bien dije, retener a Rooney es la
mejor noticia para el United, aunque haya sido luego de unas desastrosas
negociaciones veraniegas. La llegada de Fellaini permite incluir en el once un
jugador con características distintas a lo que había, dinamismo y disparo a
distancia. Los consejos de Giggs a sus compañeros deberían ser lo más cercano
que tengan a la presencia de Ferguson, algo que ciertamente ayudará a superar
el duelo. Si las lesiones se toman vacaciones, la pareja Vidić-Ferdinand podría
ofrecer un buen nivel esta temporada. Arriba la conexión de v.Persie con el gol
sigue intacta y Valencia por derecha podría ser su mejor amigo.
Negativo: Fellaini es un mediocampista dinámico pero
no cubre el rol que más necesita el Manchester United, el de organizador. La búsqueda
infructuosa de un enganche durante todo el verano demuestra lo que considero el
más grande defecto del club, David Moyes. Luego de Ferguson era inevitable una
revolución dentro del club pero lo más lógico era buscar un entrenador extranjero
que ofrezca ideas nuevas, más bien una evolución, apuntarle a algo mejor.
Cuando el ritmo del partido se torna lento el United sufre y termina jugando a
lo que quiere el rival.
Conclusiones: En la premier podrán clasificar
entre los primeros 4 pero no los considero candidatos al título, incluso los
ubico detrás del City peleando con el Tottenham por el 3er lugar. El
grupo de la Champions afortunadamente se sencillo y estarán en octavos. Creo
que serán primeros de grupo sobre el Shakhtar gracias al poder ofensivo de
v.Persie y Rooney, pero llegar a ¼ de Final requerirá mucha fortuna en el
sorteo.
Pronóstico: 8vos de Final Champions League – 4to
Premier League
Espero que
hayan disfrutado el análisis. Ahora sólo queda disfrutar de la temporada y
seguir el camino a la final de Lisboa para coronar a un nuevo Campeón de
Europa. Que ruede la pelota.
