¡Mañana hay Champions! Parte la última etapa del torneo de clubes más prestigioso del planeta, sin paradas hasta la final del 22 de mayo en el Estadio Santiago Bernabéu de Madrid. Agárrense de sus asientos y prepárense porque el show se pone bueno.
Pellegrini decía hace unos días que es el campeonato la referencia para conocer la calidad de un club. Yo estoy de acuerdo, pero claro, al Ing. le conviene decirlo, y si recuerdan el tema del lunes pasado verán que quizás ganarle al Atlético no dice mucho de los merengues sino poco de los colchoneros. Lo que le debe doler es el orgullo por no estar presente mañana frente al banquillo del Gerland cuando suenen las notas del himno de la Champions, porque será el Lyon y no su Madrid quien enfrente al Bordeaux. Solo queda lo mejor por delante, la Crème de la Crème, los mejores 8 de Europa.
El primer acto de esta nueva obra comienza mañana con dos de los partidos de ida mientras que los otros dos se jugarán el miércoles. Veamos qué nuevas locuras se inventa el administrador de este blog a la hora de predecir el resultado de dichos partidos…
Olympique Lyonnais (France) vs FC Girondins de Bordeaux (France)
Martes 30/03/10 – Stade de Gerland, Lyon
Luego de la Liga Española en el 2000, la Serie A en el 2003 y la Premier en el 2008, llegó el turno de le Championat para escribir la historia y ostentar un duelo completamente local en las etapas avanzadas de la Champions League. El antiguo heptacampeón enfrentará aquel que le robó la corona, lo mejor de la Ligue 1 sin dudas.
El equipo de Puel se maneja muy bien a la contra cuando es atacado por rivales que verticalizan mucho como se vio en ambos duelos contra el Real Madrid pero lamentablemente para ellos este no será el caso. De todos modos, luego de haber descansado a varios titulares este fin de semana, parece que el once que eliminó a los merengues será el mismo que enfrente mañana al líder de la Ligue 1. Buscarán regalar el balón al Bordeaux pero sin dejarle el espacio para jugarlo, el truco más viejo del libro, pero es uno de los más efectivos también.
Los muchachos de Blanc llegan con la rabia de haber perdido la final de la Copa de Francia pero al igual que sus rivales han tenido 3 días completos para descansar y prepararse. El mayor problema para ambos equipos será la falta de sorpresas al conocerse demasiado visto que además de jugar en la misma liga hay varios integrantes de la Selección francesa en ambos planteles. Blanc mandará a los suyos al ataque, aunque con la cautela necesaria, y aunque el partido podría terminar fácilmente en empate creo que algún error defensivo causará la ventaja del equipo local, dejando un resultado apretado para la vuelta. PRONÓSTICO: Victoria Lyon 1-0.
FC Bayern München (Deutschland) vs Manchester United FC (England)
Martes 30/03/10 – Allianz Arena, München
Para todo aquel que la haya visto, es imposible ver este duelo y no pensar en la final de 1999 entre estos dos clubes cuando se gestó uno de los epílogos más injustos y crueles en la historia del deporte. No hay sobrevivientes de ese partido en las filas del equipo bávaro, pero aunque hayan pasado 11 años para los fanáticos el recuerdo estará siempre vivo como si fuese ayer.
Luego del inicio confuso de la temporada con la llegada de Louis van Gaal al mando, el holandés encontró el estilo ofensivo que tanto le gusta y lo ha podido desplegar a placer gracias al enorme potencial que tiene en los pies de Ribéry, Robben, Müller y Schweinsteiger No es común ver a van Gaal cambiar estrategia para adaptarse a su rival puesto que busca siempre la posesión del balón y la velocidad para imponer su propio ritmo. El trabajo más difícil lo tendrá van Bommel delante de la defensa pues deberá coordinar bien el trabajo con los centrales para controlar a Rooney.
Por su parte ya sabemos que Ferguson ha aprendido a modificar su estilo de juego de acuerdo al rival para desarmarlo poco a poco y luego aniquilarlo, especialmente cuando este ataca con 3 arriba como lo hizo el Milan y también lo hará el Bayern. Jugando mañana de visitante es bastante probable que sea Rooney el único referente en ataque y que haya mucho tráfico en la media. La diferencia la hará la actitud de los jugadores, porque si los Red Devils salen con agresividad podrían tumbar a la lona a los bávaros con un par de golpes rápidos y luego dar tranquilamente el gran KO en Old Trafford. Así lo haría yo, pero no creo que suceda. PRONÓSTICO: Empate 0-0.
Arsenal FC (England) vs FC Barcelona (España)
Miércoles 31/03/10 – Emirates Stadium, London
Pocas veces se pueden ver tantos futbolistas que traten el balón con semejante calidad juntos en un campo, excepto en una final entre Brasil y España. El detalle emotivo será ver a Thierry Henry saludar al público que lo vio llegar a la cima como futbolista. El encuentro bien podría ser una enorme plataforma de guerra publicitaria: NIKE patrocina ambos clubes y tiene en Zlatan Ibrahimovic uno de sus mejores exponentes, pero ADIDAS patrocina al más buscado de la cancha y actual Ballon d’Or, Lionel Messi. Habrá magia por todas partes.
En lo estrictamente deportivo, Arsène Wenger tendrá finalmente una enorme oportunidad de disfrutar una cucharada de su propia (dulce) medicina con el tiki-taka. La ausencia de van Persie le está pesando bastante al equipo aunque Brendtner logre siempre aparecer en el marcador. Arshavin será el más buscado para crear algo de magia en ataque pero yo considero esta la ocasión más importante en la carrera de Samir Nasri para demostrar que es un verdadero talento del mediocampo, o se puede olvidar se un puesto en el mundial.
Guardiola ha estado por su lado probando más de la cuenta últimamente, algo tarde pero necesario si me preguntan. Sin embargo, ante el Arsenal deberá dejar de lado esos experimentos del 4-2-4 y el 4-3-2-1 que vimos en la Liga para concentrar todo en su clásico 4-3-3 donde Xavi es el director de orquesta, aprovechando todo el potencial de la dupla Messi-Alves por la derecha. Además, creo que Ibra será la pareja de baile más fea que le pueda tocar a Thomas Vermaelen ahorita. Ambos equipos basan su juego en el dominio y la circulación del balón, y entre los dos ganará el que mejor lo haga. Evidentemente sabemos a cual me refiero… PRONÓSTICO: victoria Barça 1-2.
Internazionale Milano FC (Italia) vs PFC CSKA Moskva (Rusia)
Miércoles 31/03/10 – Stadio Giuseppe Meazza, Milano
Por tercera vez este año el equipo de Mou enfrenta un rival de la antigua Unión Soviética. Sobre la carta este es el duelo más fácil vistos los nombres de ambos y equipos y sus jugadores, pero si un equipo ha llegado hasta aquí no ha sido de gratis. Para unos es otro paso hacia la gloria de un gran club que hace 50 años no la conoce, para los otros es otro paso de un pequeño club en tierras que solo los grandes suelen pisar.
Luego de una semana de tranquilidad los muchachos de Mou volvieron a entrar en el trance psicológico europeo. Han caído derrotados 4 veces en el campeonato y siempre previo a un duelo de Champions donde han salido victoriosos, lo cual no es casualidad. El equipo está listo para enfrentar este partido con todas las armas a disposición, probablemente usando el rombo con Sneijder en el medio y buscando atacar por la derecha con Maicon. El regreso de Chivu en la izquierda es además una noticia excelente para la defensa.
Los rusos demostraron bastante perseverancia y velocidad de juego ante el Sevilla, aunque probablemente no estarían aquí de no ser por el desafortunado error de Palop en el partido de vuelta. Necesitarán mucha más eficacia frente al arco y aprovechar cada oportunidad si quieren vencer al campeón italiano. Por supuesto, deben empezar por limitar los daños y tratar de bloquear a Sneijder como ya hizo el Chelsea con Mikel que lo seguía a todas partes como una sombra. Serán capaces de crear más de un problema al Inter pero no creo que logren la hazaña de eliminarlos. PRONÓSTICO: Victoria Inter 2-0.
Ahí lo tienen. Veamos qué tanto hay de cierto en esas predicciones, quiero superar esta vez mi 50% de efectividad. ¿Ustedes qué dicen, lo lograré? Lo sabremos dentro de poco. Disfruten de los juegos, y que ruede la pelota.
Respuesta 101: el delantero brasileño Vágner Silva de Souza ostenta entre sus amigos y compañeros una reputación bastante particular con las damas, considerado un verdadero rompecorazones desde joven. Esa reputación dio origen al sobrenombre con el que se le conoce mundialmente: Vágner “Love”.
Trivia 101: a diferencia del deporte estadounidense donde los equipos poseen todos nombres de animales o figuras pre-establecidas, en el fútbol los equipos se identifican usualmente con la ciudad o región a la que pertenecen. Sin embargo, es común que los fanáticos encuentren algún sobrenombre o apodo que identifique al equipo de modo más personalizado. Algunos de estos sobrenombres tienen alguna historia particular en su origen, como veremos. Por ejemplo, ¿por qué al Boca Juniors le dicen “Los Xeneizes”?
