MINUTO 101 EDICIÓN MUNDIAL: ITALIA

Señoras y señores, esto es Minuto 101 Edición Mundial, bienvenidos a Suráfrica.

Falta una semana para el inicio del mundial y seguimos buscando el próximo campeón entre los grandes favoritos. Hoy es el turno justamente de los dueños de la Copa, la actual selección campeona del mundo, Italia. Vamos a ver quiénes son más de cerca…

Para el mundo son la Squadra Azzurra aunque en casa los llaman Gli Azzurri o simplemente La Nazionale. Forman parte de la UEFA desde su fundación en 1954. El actual entrenador es el mismo que ganó el pasado mundial, Marcello Lippi, quien tomó su antiguo cargo en junio 2008 luego de la Euro. El capitán sigue siendo el mismo que levantó la última Copa del Mundo, Fabio Cannavaro, quien además detiene el récord de presencias con 132 partidos. El goleador histórico es Luigi Riva con apenas 35 tantos. Han sido 4 veces campeones del mundo luego de ganar la Copa Jules Rimet dos veces consecutivas en 1934 y 1938, y dos veces la Copa Mundial FIFA en 1982 y la última edición en 2006. Además, han sido también una vez Campeones de Europa en 1968.

La lista de Lippi se decidió este martes por la noche cuando fueron descartados los últimos 5 jugadores que no irán al mundial, aunque permanecerán con el grupo para jugar los dos amistosos de preparación. Así se ve la lista oficial de Italia:

• 3 Porteros de los cuales Buffon es indiscutible y Marchetti es la primera opción en banca.
• 7 Defensores donde sólo 2 son laterales y los demás son centrales, muchos de ellos capaces de jugar en la banda.
• 8 Mediocampistas de los cuales 2 son defensivos, 2 juegan por la banda y 4 son mixtos.
• 5 Atacantes donde 2 son primera punta y los otros 3 son de mayor movilidad.

El equipo de Lippi ha cambiado mucho respecto al que levantó la Copa hace 4 años. Luego de renunciar a Totti y experimentar varias opciones sin encontrar un sustituto digno, Lippi decidió liberar el centro y enfocar el juego en los extremos optando por el esquema de moda actualmente, regresando a al mismo 4-3-3 de su vieja Juventus en 1996. El equipo titular de Italia sería el siguiente: Buffon en la portería, desde hace una década el mejor y más costoso portero del mundo, luego una línea de 4 con Cannavaro y Bonucci centrales, quienes se complementan muy bien aunque hayan jugado pocas veces juntos. Por la derecha jugará casi siempre un ala natural, Zambrotta probablemente, mientras que en la izquierda estará un central polivalente como Chiellini, para así mantener siempre 3 atrás. Delante de ellos estará Pirlo, encargado de dirigir el ritmo de juego como siempre, apoyado por De Rossi quien le cubrirá las espaldas, y luego Marchisio algo más adelantado con libertad de subir y transformarse en enganche. Arriba jugará Camoranesi por la derecha, con la doble función de crear juego y cubrir la banda, mientras que por izquierda estará Iaquinta, una primera punta que entra en diagonal y aprovecha los espacios que le ofrecerá Gilardino, la punta de lanza.

Reconstruir la defensa italiana clásica fue el primer encargo de Marcello y partió de su pilar central, Chiellini. Es el mejor defensor de la Serie A y junto a Cannavaro se entiende de maravilla. A diferencia de la Juventus, la Azzurra ofrece mejor apoyo del mediocampo y eso permite que el capitán muestre aún su mejor versión. De todos modos, Lippi pretende jugar con una defensa elástica de 3 en todo momento, con Chiellini por la izquierda, por esto ha llevado solo dos alas naturales y muchos centrales polivalentes.

Tanto Chiellini como Criscito pueden jugar de central o por la izquierda, mientras Bocchetti y Bonucci hacen lo propio por el centro-derecha. Cannavaro es el único central inamovible ya que por su edad no puede cubrir la banda. Maggio y Zambrotta son alas defensivas y este último puede jugar de hecho en ambas bandas. Lippi ha insistido mucho en la versatilidad de sus jugadores y es por eso que el 4-3-3 inicial se transforma realmente en un 4-4-2 cuando es necesario.

• Cualidades individuales ****
• Seguridad del portero *****
• Coordinación defensa-centrocampo ****

• DEFENSA ****

En comparación al último mundial, Lippi se llevó esta vez un mediocampista más buscando aumentar sus opciones, y hay al menos dos jugadores para cada puesto. Con la excepción de Gattuso que es netamente defensivo, todos los demás del grupo ofrecen la posibilidad de cubrir más de un rol en la media. Camoranesi y Pepe son particularmente dos jugadores que pueden formar parte tanto del trío de ataque como de un cuarteto en el medio, a veces cumpliendo ambas funciones.

La clave sin embargo está en el centro donde Pirlo y De Rossi forman una pareja como pocas, con clase y dinamismo, ambos capaces de dirigir los pases cortos o lanzar la contra con pases largos, siempre desde atrás cubriendo la defensa. Marchisio y Camoranesi harán el trabajo de abrir la defensa. Ninguno tiene el talento sublime de un enganche pero ambos se pueden desmarcar bien ofreciendo opciones de pase a Pirlo o combinando con las puntas.

• Cualidades individuales ****
• Coordinación defensiva ****
• Transición ofensiva ***

• MEDIOCAMPO ****

En la lista de Lippi la magia y el talento brillan por su ausencia, algo que quizás hubiese resuelto Antonio Cassano a falta de un Totti en frágil estado físico. Pero Lippi consideró que Talentino rompería con la armonía del grupo y decidió llevarse los mejores obreros para construir su castillo de goma. Jugando con una sola punta fija y dos externos de movimiento, exactamente como jugó el Inter de Mourinho, Gilardino y Pazzini cubren muy bien el puesto del 9 y la ausencia de Borriello, aunque duela, es lógica.

Tanto Iaquinta como Di Natale o Quagliarella pueden hacer el doble trabajo de atacar desde la banda y regresar a dar una mano en la media, y todos son goleadores que pueden luego pasar a un 4-4-2 si es necesario. El gran riesgo es que un rival con la defensa bien alta (como la de Paraguay) dejaría aislada a la punta, cortaría el equipo en dos y obligaría a los externos a trabajar extra para encontrar un espacio donde filtrarse. Ahí se extraña la magia de un talento puro como Cassano o Totti, así que deberá ser Marchisio quien ofrezca siempre esa alternativa a los externos. Mucho martillo y poco pincel tiene este ataque.

• Cualidades individuales ***
• Creatividad **
• Instinto *****

• ATAQUE ***

El grupo actual de Marcello Lippi, como aquel que levantó la Copa hace 4 años, no posee estrellas como Brasil, España o Argentina pero basa todo en la unión de sus fuerzas. Durante las eliminatorias participaron en su gran mayoría los mismos jugadores que han formado parte del grupo Azzurro en los últimos 4 años, y en la lista actual hay de hecho 11 sobrevivientes de la Euro 2008 y 9 campeones del Mundo 2006. La compenetración del grupo es un elemento vital para el entrenador.

A nivel táctico la prioridad ha sido muy clara: versatilidad. La lista fue hecha en función del esquema base, un flexible 4-3-3 a partir del cual es posible pasar al 4-4-2 defensivo o al 3-4-3 ofensivo si es necesario, sin necesidad de hacer cambios drásticos. La idea es mantener siempre la presión sobre el adversario, atacando y defendiendo en bloque sin importar la cantidad de jugadores ofensivos en la cancha. En teoría, si el Inter logró frenar al Barcelona favorito y a los demás rivales, Lippi piensa que su Italia podría derrotar también a la favorita España y a los demás rivales usando la misma estrategia. Podría tener razón pero es un riesgo grande.

• Cohesión *****
• Táctica ****
• Versatilidad *****

• COLECTIVO *****

En el equipo de Lippi hay una buena mezcla de juventud y experiencia, con 9 jugadores mayores de 30 años y 9 que no pasan de 26. En total la edad media es de 28 años exactos, una cifra que respeta las costumbres del entrenador por la búsqueda del equilibrio. De hecho la lista es semejante tanto en edad como en distribución de valores técnicos a la que levantó la Copa en el 2006, con veteranos y jóvenes trabajando juntos en función de las órdenes del entrenador.

Particularmente, de los 9 jugadores mayores de 30 años 7 son campeones del mundo y son la guía para los nuevos, muchos de los cuales ya compartieron la Euro 2008 donde Italia, a pesar de quedar eliminada, fue la única selección que no perdió ni sufrió un gol ante el campeón España. La Azzurra llega a defender la Copa sabiendo que los favoritos son los demás, pero la historia enseña que este equipo logra trabajar mejor cuando se ven envueltos en polémicas y dudas de parte de la prensa y la afición, porque aumenta la unión y la motivación de los integrantes del grupo, tal como sucedió con Calciopoli hace 4 años. Lippi confía en que la historia se vuelva a repetir.

• Concentración ****
• Motivación ****
• Frialdad *****

• MENTAL ****

En resumen, la Squadra Azzurra tiene estos valores:

• DEFENSA ****
• MEDIOCAMPO ****
• ATAQUE ***
• COLECTIVO *****
• MENTAL ****

• TOTAL **** CUATRO ESTRELLAS

La Squadra Azzurra tiene un buen conjunto de jugadores. Lippi ha creado un equipo capaz de manejar varios esquemas diferentes y encontrar siempre la mejor manera de adaptarse a las exigencias del rival, renunciando al talento individual pero apostándole todo al colectivo. La preparación táctica y psicológica del equipo repite la fórmula ganadora de hace 4 años y sólo si encuentran una buena forma física durante el torneo podrían tener esperanzas de defender el título ante los poderosos retadores. Con esto cerramos el capítulo de los campeones del mundo y hacemos la cita para el último equipo en nuestra lista, Holanda. La próxima semana, aquí, como siempre, no se lo pierdan. Y que ruede la pelota hasta Suráfrica.

MINUTO 101 EDICIÓN MUNDIAL - ITALIA: el deporte más hermoso del mundo en su versión más simple... ¿Podrá la Squadra Azzurra defender con éxito la Copa del Mundo en Suráfrica, o habrá nuevo campeón? Todo lo que necesitas saber de Italia antes del mundial, aquí...

EL FÚTBOL ES UN DEPORTE, EL CALCIO ES UN MODO DE VIDA

Ya la temporada llega a su fin y los trofeos empiezan a llegar a manos de sus nuevos dueños. El trabajo de tantos meses paga los dividendos y algunas veces hasta los cobra si has equivocado las cuentas. El torneo más importante de Europa ya tiene finalistas y habrá nuevo rey. Sin embargo, este fin de semana se vieron unas cosas bastante peculiares, interesantes, desde todo punto de vista, bueno y malo a la vez.

Esperé hasta hoy para ver mejor la reacción de la prensa y poder elaborar mejor mi argumento, para vivir un poco más de cerca el ambiente. Así que dejemos de lado la Champions un momento para entrar un poco en el final de temporada de la Premier, la Liga y la Serie A.

Los tres campeonatos grandes de Europa se decidirán probablemente en la última fecha y mantendrán tanto a fanáticos como periodistas al filo del infarto, pegados al asiento y apretando los dientes, esperando con nerviosismo el resultado final. Hay emoción en este final de temporada, y eso es bueno, ¡buenísimo! Pero lo que se vio este fin de semana fue algo más que emoción, algo que trasciende nuevamente las barreras del campo y el deporte.

Empecemos con los hechos. En Inglaterra se jugaba una jornada interesante porque el Chelsea y el Manchester siguen el mano a mano por el título. Los Blues visitaban Anfield y se esperaba un partido bastante caliente sabiendo que los Red Devils tenían una tarea más fácil en campo del Sunderland, con la punta y el título en juego. Pues Gerrard y sus compañeros jugaron un partido inusualmente ligero ante uno de sus máximos rivales de la era reciente, cometiendo errores por todos lados y sin el entusiasmo del que busca la victoria. Lo que es más curioso es que la fanaticada del Liverpool reaccionó casi con alegría ante la derrota de su equipo (¡!), en casa ante el Chelsea. ¿Se volvió loca toda la Kop?

Recordemos ahora un momento el partido del miércoles pasado en la Champions, donde el Barcelona le ganó al Inter en Camp Nou pero quedó eliminado del torneo, dejando a España sin representantes en la máxima competición por clubes. Al pitazo final en Camp Nou, la plaza Cibeles en Madrid se llenó de fanáticos que festejaban la eliminación blaugrana, pero de tal forma que parecía la celebración de la décima Champions para los merengues. No mucho patriotismo sabiendo que era el campeón de La Liga española, ¿verdad?

Vayamos ahora a Italia. El sábado la Roma ganó sufriendo en casa del Parma y se montó en la punta por 24 horas. Luego era el turno del Inter para responder el domingo en el Olimpico de Roma ante la Lazio. El equipo local simplemente se paseó por el campo, los visitantes no encontraron el gol por su propia fuerza y luego no tuvieron que gastar una gota más de sudor para defender la ventaja, como en un amistoso de verano. La fanaticada local, casi todo el Olimpico, incluso hacía cantos y gritos de alegría, mostrando carteles de ironía acerca de la “dolorosa” derrota. La Lazio perdió en casa ante el Inter y los fanáticos saltaron de alegría. ¿Tengo que seguir dando ejemplos?

Esto es la rivalidad al máximo de su expresión. Si el Barça pierde, los madridistas estarán contentos, y no hay nada en este mundo que lo pueda remediar. Cuando el Chelsea venció al Liverpool en Anfield dio un gran paso hacia el título, un título que los fanáticos de la Kop saben no debe caer en manos de los odiados enemigos de Manchester, porque está en juego el honor de ser el equipo más exitoso de la Premier. Cuando la Lazio perdió en el Olimpico ante el Inter fue una fiesta porque significó un paso más hacia el título Nerazzurro en detrimento de la Roma. En la ciudad eterna esta rivalidad se siente mucho, tanto que cualquier "Laziale" prefiere ir a la Serie B antes que ver a la Roma ganar el Scudetto. Eso es rivalidad al extremo, y no se puede hacer nada al respecto.

Es algo de mal gusto para muchos, porque modifica las reglas no escritas del deporte, esas que dicen que ambos equipos juegan a ganar. Elimina la competencia. ¿Pero saben qué? Es también parte del juego, como un ying-yang, debe haber equilibrio. No existe el bien sin el mal, y en la competencia no existe un ganador sin un perdedor. Uno debe reír mientras el otro debe llorar, así de simple. Es el riesgo que se corre siempre que se juega, siempre que se compite.

Leo los periódicos en todas partes y todos se vuelven locos por este fenómeno, porque es algo que daña el deporte a sus ojos. Veo críticas y quejas por todas partes, porque el espectáculo ha sido arruinado, porque no hay lealtad, no hay honor, no hay respeto, y esas son las consignas principales de la FIFA si vamos a ver las propagandas de “Fair Play” y los parches de “respect” que le cosen a las mangas de las camisetas. Pero esa búsqueda de la excelencia, del respeto y del honor de parte de la FIFA y de todo el mundo tiene una gran falla, es utópico, porque están olvidando el aspecto más importante del deporte: quien lo practica es el humano.

La idea no es tanto criticar la rivalidad exagerada que termina por falsear un partido y arruinar el espectáculo ni mucho menos promover el anti-deportivismo, pero tampoco catalogarlo como un crimen federal con pena de muerte, escandalizando cada detalle hasta el punto de acaparar todas las portadas de los diarios (y no solo los diarios deportivos), como dicen en mi tierra, “ni calvo ni con dos pelucas”. Lo que quiero dejar en claro es que no puede ser una sorpresa todo esto que está sucediendo, se sabía de antemano. Esto es un deporte, creado por el hombre para competir y destacarse, vencer, no con el fin de entretener al espectador.

Y no es tan grave como se piensa. Realmente. La competición deportiva saca a relucir la ambición más profunda de una persona, porque sabe que no hay vidas en riesgo, es una guerra sin muertos, donde tanto el perdedor como el vencedor vivirán para contarlo. Se hace de todo por ganar, sin límites, a veces incluso con trampas, no porque sea bueno o decente, simplemente porque es humano, y si el deporte es practicado por humanos entonces se verán reflejadas las características de este, tanto las virtudes como los defectos. Y entre todos los deportes, luego de casi 100 años de historia, el fútbol ha demostrado ser el más humano en absoluto, el más imperfecto ante los ojos de los dioses y por ende el más perfecto para los humanos.

Ya lo dije una vez, si no puedo ganar pues que pierda mi enemigo. Es una reacción infantil sí, y ahí está la magia, que cuando se practica el deporte (y el fútbol en especial) se deja salir al niño que se lleva por dentro, se olvidan las reglas, los moralismos, no hay escala de grises, todo es blanco o negro, no existe bien o mal y todo es válido. El error de muchos es que no logran mandar a dormir al niño una vez que se acaba el juego y dejan que este niño sea quien dicte las instrucciones de la vida. Por eso algunos llegan a los golpes o las puñaladas con los rivales luego de un partido, pero el culpable sigue siendo quien apuñala, no quien promueve la rivalidad deportiva.

Especialmente aquí en Italia esa pasión se lleva bastante en la piel pero muchos toman esa rivalidad y la confunden con falta de respeto, tomando medidas demasiado exageradas para “remediar” gestos banales mientras otros actos realmente importantes quedan impunes y crean risas. Es irónico. No me gusta mezclar la política con el deporte pero aquí es inevitable porque son una misma cosa, es imposible escapar, es un modo de vida. Hay que vivirlo para entenderlo.

Por ejemplo, aquí en Siena existe un evento deportivo llamado “il Palio”. Consiste en una carrera de 10 caballos con jinete a pelo alrededor de la plaza principal del centro histórico de la ciudad (Piazza del Campo). Existen 17 equipos llamados “Contrada” que datan del mismísimo imperio romano, cuando se reunían los soldados de las respectivas zonas de la ciudad a competir entre ellos. Los caballos dan 3 vueltas a la plaza para ganar la carrera, y no importa si el jinete cae o muere, solo importa el caballo. Lo interesante es que para estos equipos, ganar no es tan importante como hacer perder al enemigo. Realmente, los equipos son capaces de pagar dinero a otros con tal de bloquear en algún modo al rival y evitar su victoria. Las celebraciones son absurdas, las vivo especialmente en esta época del año cuando se acerca la primera de las dos carreras en verano, y es una tradición que ha resistido al tiempo y al cambio, es el modo de vida de los habitantes naturales de Siena. Esta filosofía se traslada a todas partes en Italia, desde el campo de fútbol hasta el palacio de gobierno.

Si un diputado dice cualquier barbaridad (pongamos como ejemplo un comentario racista) se habla y se discute por días y semanas pero no pasa nada, y se insultan y se acusan de todo tipo de cosas, cosas que para algunos no deben ser mencionadas, privadas, pero no sucede nada. Por el otro lado está la FIGC que multa a Materazzi por burlarse de los rivales en el Derby usando una máscara carnavalesca de Berlusconi, multan a Mourinho por hacer un gesto de protesta ante semejantes restricciones ridículas, multan a Totti por indicarles a los fanáticos de la Lazio el camino hacia la Serie B con el dedo hacia abajo, e incluso crean una ley para multar a quienes maldicen en el campo, siempre pensando en dar el buen ejemplo. ¿Pero qué peor ejemplo que la intolerancia misma de los que manejan la FIGC? Aquí el fútbol es mucho más que un deporte, la competencia es mucho más férrea, es un modo de vida, reflejado sobre un campo verde con líneas blancas.

Así están las cosas. Me interesa saber qué sucederá este miércoles en el Olimpico de Roma cuando el equipo de Mou enfrente al de Ranieri por la final de la Coppa Italia. Habrá fanáticos del Inter por un lado apoyando a los Nerazzurri y fanáticos de la Lazio haciendo lo mismo, y en medio estarán los fanáticos de la loba, como visitantes y minoría en su propio estadio. Será un ambiente surreal y habrá tensión dentro del campo, y cada vez que el árbitro pite a favor de la Roma se escuchará el silbido de al menos 40 mil aficionados, y se hablará durante semanas de la reacción de los jugadores y los presidentes y los entrenadores. Pero mientras la rivalidad se limite al deporte no habrá problemas porque será siempre eso, deporte, de lo demás se encargarán las fuerzas del orden porque lo demás no es culpa del deporte, es culpa del hombre.

Respuesta 101: La original Copa de Campeones de Europa fue otorgada en 1967 al Real Madrid CF, campeón europeo en aquella época, por haber ganado el trofeo en 5 ocasiones consecutivas.

Trivia 101: el próximo miércoles 5 de mayo se disputará la final de la Coppa Italia en el Stadio Olimpico di Roma donde el Inter enfrentará a la Roma. Esta será la 5 final entre estos dos clubes en los últimos 6 años. Para los romanos sería la 10ma Coppa de su historia si la ganan y tendría un significado bastante especial. ¿Alguien sabe por qué?