ATACAR, O NO ATACAR: ESA ES LA CUESTIÓN

Han pasado solamente 5 días pero parece una eternidad desde que el árbitro alemán Wolfgang Stark pitó el final del tan esperado encuentro entre Inter y Barcelona. Lo digo porque en estos 5 días han pasado muchas cosas y se han dicho otras tantas. Realmente se ha dicho demasiado…

Por si no se dieron cuenta, el juego transcurrió tal como lo había anticipado aquí en el blog y el resultado dejó quizás más contento al equipo local que al visitante. Sobre eso justamente se han dicho las mil y un “verdades” ya que todo el mundo parece ver su propia versión de la historia. No los culpo, yo veo la mía y muchas veces (siempre) creo tener la razón hasta que algo o alguien me demuestra lo contrario.

En la página Fútbol 101 de facebook publiqué, poco después de haber terminado el juego, una serie de artículos en caliente que encontré navegando por la prensa europea, principalmente la española, italiana e inglesa. Si entran a revisar se darán cuenta que hay varios comentarios, respuestas y discusiones que sostuve con varios de mis amigos sobre nuestras diversas opiniones acerca del juego.

Fue entretenido ver cómo la prensa de cada país o región escribía lo que quería ver y dejaba por fuera los demás detalles que aparentemente no eran influentes. Los de Madrid decían que el Inter puso el autobús delante de la portería y tuvieron suerte, los de Catalunya decían que el Barça no tuvo puntería, los de Milano decían que el Inter aguantó muy bien y sacó un punto, los ingleses decían que el Inter demostró poder frenar al Barcelona y serán incluso capaces de ganar en el futuro… ustedes me dirán quién mereció qué cosa y continuarán con el debate, pero el resultado dice 0-0 y un punto a cada equipo.

Yo soy antipático cuando hablo de resultados porque usualmente defiendo el pragmatismo italiano en detrimento de la estética, lo acepto y puedo vivir tranquilo con eso. Lo bueno es que no soy el único y me siento apoyado por gente como Mourinho o Capello, dos de los mejores entrenadores que existen. Si Don Fabio no tiene (o no debería) nada que demostrar, debo responder al comentario que me hizo “Anónimo” acerca de mi fascinación por el entrenador de Setúbal en el tema del lunes pasado, aquí en el blog.

El partido fue bien sencillo. Guardiola, como anunciado, puso su titular (sin Iniesta, apenas recuperado) y planteó el juego que le ha dado resultados maravillosos, aunque es el único que conoce y no es que tiene muchas opciones así que no hay sorpresas, hasta los recogepelotas conocen su juego. Mourinho había estudiado bien ese juego y, sabiendo que no puede jugar igual para ganar 4-3 o 7-5, prefirió sabiamente apagarle las luces al cuadro culé y dejarlos chocar una y otra vez contra el muro a ciegas, tratando de explotarlos cuando den las espaldas para rearmarse.

(arriba: Puyol persiguió a su ex compañero por todas partes y lo obligó a buscar balones casi en la media. El camerunés mantuvo ocupado al capitán culé para liberar a Milito, pero no tuvieron éxito en perforar las redes de Valdés)

Luego de una hora de juego cambió a un desconcentrado y errático Muntari (probablemente el Ramadán lo tenía así) por Stankovic, sin alterar el equilibrio táctico y aumentando la presión arriba con piernas frescas. Les dio 10 minutos a sus muchachos para dar el golpe de gracia y al ver que no sucedió decidió cerrar el partido cambiando a Sneijder por Santon, pasando del rombo al 4-4-2 plano. No pudieron anotar así que era mejor salvar el punto bien trabajado hasta ahora.

Fue el viejo duelo del mejor ataque contra la mejor defensa, y adivinen quién se fue a su casa satisfecho… Anónimo, considero a Mourinho uno de los mejores porque es capaz de entender cuándo atacar y cuándo defender, como un buen general que decide retirar a sus tropas de una batalla para otro día ganar la guerra. Si te parecieron ilógicos los cambios del Inter entonces no viste el partido o lo escuchaste por la radio; o quizás estabas bajo los efectos de estupefacientes de mala calidad.

No queda mucho que agregar respecto a ese juego, excepto que el Barcelona tiene la pequeña ventaja de haber logrado un empate de visitante y eventualmente se verán las caras en el Nou Camp, probablemente para decidir el primero del grupo. De todos modos la misma estrategia podría funcionar allá en Catalunya y el resultado sigue estando abierto para ambos equipos.

(abajo: Ibra tuvo más de una sombra cada vez que entraba al área del Inter, y no hablo precisamente de los reflectores del Meazza. La única vez que se pudo escapar de Lucio falló, y ahí quedaron las chances de su equipo para anotar)

Pasando al fin de semana ambos se comportaron bien confirmando sus respectivas etiquetas de favoritos al título con sendas victorias. También lograron vencer los competidores cercanos, refiriéndome al Madrid en España y a la Juve en Italia. Sin embargo, debo mencionar que todas estas victorias evidenciaron claramente que las distancias entre favoritos y colistas crecieron demasiado.

En Madrid celebran porque le metieron un saco de goles al Zürich en la Champions y otro al Xerez en la Liga, pero ambos rivales difícilmente pusieron oposición y no hicieron más que el ridículo con tantos errores. Del mismo modo el Atlético que enfrentó al Barça fue un chiste, todos dormidos, sin orden ni mayor mérito que el tener a dos delanteros de clase superior al resto de sus propios compañeros.

Realmente, si ese es el nivel mostrado por los peores equipos de La Liga de las Estrellas sería mejor que los dejaran en Segunda y se jugara como en otra época, con 18 equipos en Primera. Basta ver la diferencia en Italia donde el mismo Inter que detuvo al club blaugrana sufrió para batir al modesto Cagliari mientras que la Juve ganó el duelo en casa contra Livorno porque tiene entre los palos al mejor portero del planeta.

(arriba: Cristiano anotó 4 goles en los últimos dos juegos. Debería por lo menos enviarle una carta de agradecimiento al portero del Zürich por los regalos que le hizo)

Es verdad que esto se debe un poco al hecho que los grandes clubes italianos han bajado su nivel en el último lustro, pero como ya ha pasado previamente no es más que un ciclo que eventualmente terminará. Si el Madrid o el Barça jugaran una temporada en Italia no saldrían campeones ni comprando al árbitro; como mínimo necesitarían de un buen tiempo acostumbrando a sus jugadores a otro ritmo y otro estilo de juego.

Para no seguir criticando al campeonato español vamos a meternos un poco con la Premier, no crean que los olvidé. La diferencia entre la clase alta y el resto está también presente aquí, aunque tal vez menos que en España. Actualmente el Chelsea de Ancelotti lleva 6 victorias en fila y tiene puntaje perfecto luego de ganarle al Tottenham por 3-0.

Mientras el buen Carletto se divierte con su nuevo equipo de estrellas internacionales los demás sufren persiguiéndolos. El Derby de Manchester en Old Trafford parecía un partido de NBA más que de Premier League; Michael Owen anotó el definitivo 4-3 en el 5^to minuto de descuento y seguro que el City empataba si le daban 5 minutos adicionales, así como hicieron las otras 3 veces que estuvieron abajo en el marcador.

(abajo: Michael Owen le dio la victoria a los Red Devils en un Derby que la ciudad de Manchester no olvidará)

Nunca consideré al Manchester un equipo sólido en defensa, al menos no al mismo nivel que los italianos, pero ciertamente lograban cerrar su arco con mayor efectividad la temporada pasada y también la anterior. Son los mismos jugadores que sufrieron para ganarle al Beşiktaş apenas 1-0 en la Champions y hace unos meses disputaron la final del mismo torneo con el Barcelona. En todas las ocasiones anteriores mostraron debilidades defensivas graves y eso indica que a Ferguson le están fallando los mecanismos.

Puedo decir incluso lo mismo del Liverpool actual. Siguen siendo uno de los grandes y favoritos pero extrañamente sufren para ganar partidos fáciles. De todos modos siguen de cerca el paso de los Blues después de hacer sus deberes en la Champions. Entre ellos y el Manchester prefiero al Liverpool porque considero que Benítez sabe leer al contrario mucho mejor que el escocés. Apostaría que si Benítez hubiese dirigido al Manchester en la final del pasado mayo, tomando el puesto de Ferguson, las cosas serían ahorita diferentes.

Por ahora continúa la rutina para todos. A mitad de semana se juega una fecha atravesada tanto de Liga como de Serie A; 9 partidos por campeonato para el miércoles y el restante para el jueves. En Inglaterra tampoco descansan y juegan la Carling Cup. Para los grandes las cosas siguen con el ritmo frenético ya que el sábado regresan a los campos por otra fecha de campeonato, pensando nuevamente en la Champions de la semana que viene. La pelota no para de rodar y yo lo agradezco. Arrivederci.

PD: como pueden ver le hice algunos cambios leves al blog. Esto es solo el inicio de un proceso de renovación que estaré haciendo en las próximas semanas porque se acerca el primer aniversario del blog, el domingo 25 de octubre. Dicho esto, les anuncio desde ahorita que tengo preparadas varias sorpresas y las podrán ver a partir del lunes 26 de octubre, celebrando el primer cumpleaños de Fútbol 101. No duden en hacer sus comentarios acerca de los cambios si les gustan o no, se aceptan siempre críticas constructivas.

Trivia 101: el ex jugador inglés Bobby Robson, quien falleció apenas el 31 de julio pasado a sus 76 años de edad, tuvo una corta trayectoria a causa de las lesiones. Se destacó más tarde como entrenador al mando de la selección nacional de su majestad, así como del Sporting Lisboa, el FC Porto y el FC Barcelona. Parte de su éxito se debió a la ayuda que recibió de quien fuera su asistente y traductor en los tres clubes. ¿Cuál es el nombre de ese traductor?

Respuesta 101: Luis Suárez Miramontes. Delantero nacido el 2 de Mayo de 1935 en Galicia, A Coruña (España). Ganó el Ballon d’Or 1960 con la camiseta del FC Barcelona y fue traspasado al Internazionale al año siguiente. Se tituló dos veces campeón de Europa con el Inter en 1964 y 1965 bajo el mando de Helenio Herrera, las únicas dos veces que el equipo Nerazzurro ha levantado la Orejona.

FINAL ANTICIPADA: ROUND 1

Fue un buen fin de semana el que acaba de pasar para los amantes del fútbol. Muchos goles y partidos para recordar y comentar, comenzando incluso desde el miércoles pasado cuando aun se jugaba por la clasificación para el mundial de Suráfrica 2010.

Las cosas están calientes para ciertos equipos y algunos están que arden. Mientras más importante sea el equipo mayor expectación habrá sobre ellos a la hora de conseguir resultados, se transforman en los favoritos de la gente y cualquier derrota crea una enorme desilusión en los tantos fanáticos. Ese es el caso de Portugal, Francia y Argentina.

Las tres selecciones están en serios problemas para clasificarse al mundial, una peor que la otra, y no hay que ser genio para imaginar el efecto que podría causar su posible fracaso en el proceso. Francia y Argentina son dos de las únicas 7 naciones que han ganado un mundial y Portugal posee actualmente al futbolista más famoso y mediático del planeta, aparte de ser aún el poseedor del Ballon d’Or. Si alguna (o todas) se llega a quedar fuera del mundial puedo imaginar que incluso el torneo perdería gran parte de su encanto.

(abajo: Cristiano Ronaldo es el capitán de Portugal, y están a un pasito de quedarse viendo el mundial por TV. La imagen lo dice todo)

Y es que hay que tenerlo claro. Si un equipo no clasifica no hay por qué lamentarse, no merece estar entre los mejores 32 equipos del planeta y punto. Pero ciertos equipos son más que solo eso, representan ya parte del torneo del cual han sido protagonistas desde los inicios del deporte, y en algunos casos pueden hasta ser considerados objetos de veneración religiosa.

Quedan solo dos fechas, dos partidos para saber qué curioso giro tomará el destino para Messi, Cristiano Ronaldo y Tierry Henry, sin lugar a dudas los tres protagonistas más célebres de sus respectivas selecciones. Personalmente siento que un mundial sin Argentina sería algo triste. Yo como que mejor preparo los pañuelos y los violines…

El fin de semana fue una vuelta a la sana rutina. Una nueva fecha de todos los campeonatos europeos luego de los partidos de las nacionales, que sin embargo marca el inicio finalmente del ritmo frenético que tendrán que mantener los grandes clubes porque si algunos jugadores fueron descansados luego de largos viajes trasatlánticos, otros fueron simplemente preservados para lo que se viene: la Champions League.

(arriba: Henry y Domenech no encuentran la fórmula para que Francia vuelva a ser aquel equipo que llegó a la final del mundial 2006. ¿Será que les hace falta... Zidane?)

Mañana mismo da inicio el torneo más importante de Europa, el torneo más espectacular que se pueda encontrar actualmente en el planeta fútbol, con los jugadores más famosos y talentosos, los que con su sola presencia en el campo valen el costo de la entrada. Y las cosas no podrían comenzar de un mejor modo, presentando de un solo golpe al campeón defensor contra una de las mayores amenazas a su corona, el reencuentro de dos súper delanteros con sus antiguos compañeros, el morbo. Internazionale vs Barcelona.

No hay para donde escapar, este tenía que ser el tema principal de hoy porque tiene demasiado condimento para digerirlo así de fácil. Podría fácilmente ser una final adelantada por la calidad de los equipos, no solo a nivel de jugadores individuales, sino por los credenciales que portan los entrenadores al mando de sus respectivos escuadrones.

Como habrán podido ver he enviado bastantes mensajes con invitación al "Fantasy" de la UEFA. Para los que no lo conozcan, no es más que un juego virtual de la página UEFA.com donde puedes hacer tu propio equipo de 15 jugadores (11 titulares + 4 en el banco) seleccionando cualquier integrante de los 32 equipos que compiten. En la medida que los jugadores que conforman tu equipo hagan algo favorable a su club dentro del campo de juego, tu equipo virtual gana puntos.

Gente de todo el mundo compite cada año por el primer premio, nada más y nada menos que dos boletos para la final en el estadio Santiago Bernabéu. Mi invitación es para entrar a una liga privada donde yo seré el administrador y los fans del blog seremos quienes compitamos entre nosotros, a ver quién acierta más pronósticos.

Volviendo a la realidad, lo del miércoles será un duelo espectacular desde el lado táctico. Por un lado estará el Barcelona campeón, con el 11 anunciado que todos conocemos: Valdés; D. Alves, Puyol, Pique, Maxwell; Xavi, Touré, Iniesta; Messi, Ibra, Henry. El estilo de juego lo conocen todos y eso implica que tendrán el 65% de la posesión del balón todo el tiempo.

Por el otro lado está Mourinho. La regla con el portugués es que siempre hay que esperar lo inesperado. El año pasado puso a un niño debutante de 18 años para marcar a Cristiano Ronaldo. Este fin de semana, mientras Guardiola arriesgaba el partido contra el Getafe usando medio equipo reserva, Mourinho no se guardó nada contra el Parma y lanzó el equipo de lujo, incluso sabiendo que la mayoría venía de largos viajes internacionales.

De todos modos, si nadie amanece el miércoles fatigado o misteriosamente lesionado, el equipo más lógico de Mou podría ser este: J. César; Maicon, Lucio, Samuel, Chivu; Zanetti, Muntari, Motta, Sneijder; Eto’o, Milito. Se me ocurre una posible sorpresa con la inclusión de Santon en lugar de Chivu, nuevamente aprovechando su velocidad como el año pasado contra Cristiano en la banda izquierda, esta vez para frenar a Messi.

(abajo: El gigante y la pulga. Ibra tiene finalmente alguien que habla su mismo idioma... jogo bonito)

Otra podría ser la inclusión de Materazzi en lugar de Lucio para marcar personalmente a Ibra visto que se conocen y Matrix tiene más centímetros que el central capitán de la verdeamarelha. Lo cierto es que el favorito sigue siendo el Barcelona y por lo tanto deberá ser el Inter quien deba pensar en cómo frenar a Messi y compañía, no al contrario. Eso es lo más aparente, excepto que yo pocas veces apuesto a lo aparente y para mí el Barcelona debería también pensar en algún modo de frenar a un cierto Samuel Eto’o.

Ayer el camerunés anotó un golazo, al mejor estilo de Baggio metiendo el disparo con efecto desde la esquina del área grande al cruce de los palos detrás del portero. Diego Milito marcó el otro tanto con una definición típica de un “nueve” luego de controlar el pelotazo con la misma pierna derecha. Y es que el propio Yaya Touré dijo ayer a la prensa que el Barça “no sabe jugar atrás”, no están acostumbrados a dejarle el control del partido al rival y defender atrás, sólo saben presionar arriba y atacar, atacar y volver a atacar.

Ya los campos están listos, los espectadores tienen sus entradas, los árbitros han sido elegidos y solo falta que los protagonistas entren al campo de juego para escuchar el himno de la Champions. Mañana abre el telón el Madrid galáctico, el miércoles cierra el show el trío maravilla blaugrana. Pues cuidado porque en Italia ya nació un pequeño monstruo llamado “Milito’o”.

(abajo: Samuel Eto'o y Diego Milito ya forman una temible pareja goleadora. ¿Podrán Puyol y compañía detenerlos?)

PD: hoy doy inicio oficialmente a un nuevo segmento del blog. Bajo sugerencia de un gran amigo y colaborador, el “Doctor Roo”, les dejaré al final de cada nuevo tema la “Trivia 101” de la semana y la respuesta se las diré el lunes siguiente si nadie la dice en los comentarios. Arrivederci.

Trivia 101: el único jugador español que ha ganado el Ballon d’Or en la historia se volvió famoso jugando en el Barcelona, luego pasó al Internazionale y se tituló dos veces Campeón de Europa con el equipo Nerazzurro. Actualmente forma parte del club italiano buscando talentos como observador internacional ¿Cómo se llama ese jugador?

SENSACIONES DEFINITIVAS

Hoy comienza de nuevo la rutina, la hermosa rutina de recordar todos los goles que vi el fin de semana, felicitar a quienes hicieron bien su trabajo y criticar a los que lo hicieron mal, para luego escribir todo lo que me viene a la mente en este espacio virtual que ustedes pueden leer. Si tan solo alguien me pagara por esto…

Bueno, hoy comenzamos con una novedad. Antes de los comentarios respectivos del fin de semana quiero anunciar que esta semana habrá una edición especial del blog, como en los inicios cuando me daba el lujo de escribir lunes y jueves. Apenas termine de publicar este tema empezaré a escribir una publicación especial dedicada exclusivamente al sorteo de la Champions y los grupos.

Será mi última publicación desde la Ciudad Condal y se las entregaré este miércoles 02/08/09 ya que esta semana regreso a Italia. De todos modos recibirán como siempre mi aviso a través de facebook (si leen este blog y no aún están registrados en el grupo de facebook, ¿qué están esperando?). Quiero ver con detalle ciertos números y estadísticas para que salga un buen análisis, ya saben que me gustan los números y récords históricos.

Como se habrán dado cuenta, me equivoqué la semana pasada cuando dije que el Madrid, el Manchester y la Juve podrían estar en el mismo grupo ya que no revisé bien los coeficientes y al final los italianos quedaron en el mismo “pote 2” del Madrid. De todos modos, salieron unos duelos interesantísimos y el show será espectacular.

Hay que ver que el destino es caprichoso a veces. Esa manito inocente de Butragueño sacó las pelotitas más maliciosas del pote. Ver a Eto’o pisar el Camp Nou con la camisa del Inter, a Ibra entrar al Meazza con la camisa del Barça, a Huntelaar regresar al Bernabéu con la camisa del Milan y a Ricky volver a San Siro con la camisa del Madrid… esto es demasiado, ¿será pura justicia poética o morbosa crueldad?

Los grupos están listos y el morbo está servido pero de eso hablaremos el miércoles, primero hay que hablar de la Súper Copa UEFA. ¿Vieron que las cosas son distintas cuando te enfrentas a un rival serio que juega al fútbol de forma inteligente? El Barcelona ganó de todos modos el trofeo (el 5to en un año) pero los jugadores blaugrana sudaron la camiseta y se halaron los cabellos de desesperación durante 116 minutos hasta que Pedro anotó el gol decisivo.

(abajo: Cristiano aún no encuentra su sitio en el esquema anárquico de Pellegrini y no creo que lo encuentre. La vida era más sencilla en Manchester)

Se pudo ver finalmente un rival que leyó la estrategia del equipo Campeón de Europa, igual que hizo hace unos meses el Chelsea, tapando los espacios y lanzando contragolpes veloces apenas tuvieron el chance. La única diferencia fue que los muchachos de Mircea Lucescu no tienen tanto poder en ofensiva como los Blues de Ancelotti y les faltó justo eso para quebrar a Valdés, porque lo asustaron cada vez que se acercaron a su área.

Al final ganó el Pep-team, como se esperaba. Las virtudes de Guardiola las hemos visto todos y los trofeos son producto de ello, pero su pecadillo es cerrarle la puerta a la versatilidad y limitarse a ese estilo de tiki-taka que tanto le ha funcionado. Cualquier persona que haya visto el video del partido le debe tener ya la medida a los blaugrana, y yo sé de un portugués que nació en Setúbal pero trabaja en Milano a quien le gusta mucho ver videos…

Al Barcelona le espera esta noche el Sporting de Gijón para terminar con la primera fecha de La Liga, sin Messi que ya se fue a Argentina y con Pedro ocupando su lugar en ataque. No espero algo diferente a una victoria de los catalanes esta noche, sinceramente. Quien sí jugó ya su partido de Liga fue el Madrid, abriendo justamente el show de La Liga de las Estrellas el sábado ante el Deportivo La Coruña.

(abajo: Wenger volvió a perder un duelo con Ferguson gracias a la falta de experiencia de sus jugadores. Terco como es, no creo que aprenda nunca la lección)

Descubrí viendo ese partido que Pellegrini no es más que una marioneta bailando al ritmo que le pone Florentino Pérez. Al chileno lo embaucaron si le dijeron que tendría un equipo competitivo porque lo que tiene es una lista de 11 titulares del mejor nivel, pero nada de equipo ni mucho menos plantilla completa. Luego de hacer entender que Robben era de su agrado por ofrecerle una alternativa válida a CR9 en las bandas vimos cómo el veloz holandés fue vendido por 25 palos al Bayern München. Por si fuera poco, Robben debutó apenas llegó al club bávaro, con el 10 en la espalda y anotando un doblete haciendo pareja con Ribèry, una pareja que promete mucho en Europa.

Además, tengo que mencionar de nuevo la estupidez táctica que propone el ingeniero cada vez que mete en la cancha a Raúl, Benzema, CR9 y Kaká, todos juntos en un cuadrado trágico igualito al que formara en el pasado Vanderley Luxemburgo. Será que soy yo el único que ve a Raúl y Benzema demasiado juntos estorbándose en el área, mientras CR9 juega por una banda sin apoyo y cada vez que se va al centro se encuentra con Kaká o uno de los delanteros, rotando en completo desorden. Lo cierto es que la frase “creatividad libre fluida” toma un nuevo concepto cuando se habla del Real Madrid y se acerca mucho más a “estúpida anarquía infructuosa”. Ay Madrid… me huele a “deja vù”.

Se jugaron varios otros juegos importantes este fin, entre ellos la visita de los Gunners londinenses al Old Trafford. Los niños de Wenger lograron alborotar la mermada defensa local y anotar el primero, pero al final no supieron aguantar su propia ventaja y cedieron la victoria por errores inocentes, los mismos que han impedido al entrenador francés acercarse al nivel de Ferguson o Benítez, permaneciendo como eterno perdedor desde que decidió desmantelar aquel glorioso equipo que ganó la Premier sin derrotas en el 2004.

(abajo: Ronaldinho no apareció en el Derby, justo cuando hacía falta. Sinceramente, jamás podrá sustituir a Kaká)

Finalmente llegué al partido que mayor expectativa creaba este fin de semana, el Derby della Madonnina. Solo puedo decir que estoy profundamente desilusionado y simplemente resignado al papel secundario que mi equipo tomará esta temporada. Ni en mis más dulces sueños podré ver al Milan siquiera acercarse a hacer algo digno de su nombre y su historia mientras las cosas sigan por el camino que van.

El Inter le pasó por encima a mi equipo como una aplanadora sobre el asfalto. Aunque el equipo aguantó durante la primera media hora, jamás fueron capaces de realmente convencerme. Son muchos los detalles que llevaron a semejante catástrofe (porque se trata de una catástrofe) pero todos tienen la misma raíz. Gattuso no se comportó como un capitán inteligente, Seedorf tuvo demasiada ligereza en un Derby, Jankulovski volvió a hacer lo único que sabe hacer (el ridículo) y Leonardo, que es culpable de poner al checo titular perjudicando a los demás, tampoco mostró suficiente autoridad sobre sus jugadores para poner orden a tiempo.

Todos esos factores negativos se juntaron a las virtudes enormes que tiene el equipo de Mou, un tipo que simplemente no deja de encantarme con su trabajo. ¡Dios, pero es que si sueño con verlo entrenando a mi equipo! Basta dar por ciertas sus declaraciones en las que asegura haber preparado la táctica del Derby con Sneijder a través de sms. El holandés llegó, le dieron la camiseta 10, lo pusieron ahí en el medio y el tipo se entendió con sus compañeros sin hablar más de dos palabras en italiano. Esa es la magia de José Mourinho.

Sin quitarle protagonismo ni importancia al gran Mou, tengo que cerrar con el que considero el partido más importante del fin de semana: Roma vs Juventus. Antes de que empiecen con las críticas, permítanme explicar esta aparentemente descabellada afirmación. Este fin de semana se vio la explosión de la próxima estrella de la Serie A, el astro que iluminará durante las próximas temporadas cada domingo con su magia y talento al ritmo de samba: Diego Ribas da Cunha.

(arriba: Sneijder y Huntelaar, dos tulipanes con una realidad opuesta, las dos caras de la ciudad de Milano)

Su primer partido la semana pasada había sido muy bueno pero esta vez se excedió y llegó a niveles tan altos que me recordaron a Kaká. Aprovechó los espacios que abrieron los dos delanteros, presionó al rival ayudando al equipo en fase defensiva logrando incluso robar un balón en tres cuartos de cancha que supo llevar directo al arco contrario para definir con borde exterior de su pierna derecha y así anotar el primero.

De Rossi logró el empate diez minutos después pero eso simplemente le dio mayor importancia al verdadero golazo de la noche, el segundo de Diego para el 2-1 parcial ya que Felipe Melo terminó por fijar el 3-1 final en el marcador. No me voy a dignar a describir la jugada porque fue pura magia, pura samba. ¿Saben qué fue lo primero que me vino a la mente? Ronaldinho.

No lo he olvidado, es imposible olvidar que Silvio decidió sustituir a Kaká con Ronaldinho pensando en obtener los mismos resultados. Los que me conocen saben que siempre me pareció Ronaldinho un mago, pero también saben que para mí Kaká es muchas veces mejor, porque logró bailar la samba contra las mejores defensas del planeta, en Italia, mientras Ronaldinho tuvo siempre la vida fácil en España. Aquí nos damos cuenta de qué pasta está hecho un jugador, y tengo el presentimiento que a Diego lo hicieron con la misma pasta de Kaká mientras que a Dinho evidentemente lo hicieron con una más suave.

(abajo: si Diego no encuentra la fórmula para derrotar a Brasil corre el riesgo de ver a otro levantar su preciada copa por TV)

En definitiva, luego de ver los primeros juegos y entender las propuestas tácticas de los entrenadores, puedo finalmente decir quiénes son mis favoritos a cada título. El Chelsea es sin duda mi favorito en la Premier, el Barcelona en España no tiene rival y la Juventus en Italia podrá retomar el título porque el Inter estará concentrado en la Champions.

Antes de irme a preparar el análisis de la Champions los invito a ver este próximo 5 de septiembre el Súper Clásico de Sudamérica, Argentina vs Brasil. Messi tratará de guiar la albiceleste a las órdenes del Diego para frenar el paso militar de un Brasil guiado por Kaká y a las órdenes de Dunga. Argentina se juega la vida y saldrán chispas de ese juego. Mi pronóstico: victoria de Brasil.

PD: les dije que no describiría el segundo gol de Diego y aquí se los dejo para que lo disfruten con sus propios ojos.

¡QUE COMIENCEN LOS JUEGOS!

Vamos a comenzar por la parte más triste porque lo considero necesario. El mundo del fútbol perdió otro integrante de esta gran familia y de una manera demasiado surreal. Daniel Jarque, capitán del Espanyol, murió de un ataque cardíaco mientras se encontraba hablando por teléfono con su novia, de la cual esperaba un hijo. Tenía solamente 26 años de edad, los mismos que el que escribe. Puedo solamente describir los hechos, porque para lo demás sobran las palabras.

Hace tan solo una semana lo vi jugar en el estreno del nuevo estadio “periquito” sobre el cual escribí. Había mencionado que habían sugerido nombrar el estadio “Ricardo Zamora” en honor al ex portero espanyolista, simplemente como una idea. Pues ahora tanto la directiva del club como los aficionados y los mismos jugadores han propuesto nombrar el estadio “Cornellà-Dani Jarque” para recordar por siempre al capitán fallecido. Si la familia lo autoriza, yo apoyo la idea también.

Ahora sí, a lo que vinimos. Finalmente regresaron los campeonatos y el balón empezó a rodar. Ya hubo acción en la Bundesliga y comenzó la caza al título del Wolfsburg. Como siempre el Bayern München será el primer candidato a pelear con el campeón defensor, y será interesante ver también la participación del equipo patrocinado por Volkswagen en Europa, junto a los grandes, luego de haber ganado el primer campeonato de su historia.

En Inglaterra e Italia se jugaron las respectivas Súper Copas que dan inicio a la temporada oficial. El Manchester de Ferguson midió sus fuerzas, por primera vez sin Cristiano Ronaldo, con el Chelsea de Carletto Ancelotti, reeditando la final de la UEFA Champions League 2008. Ayer tuve la oportunidad de ver el juego y pude observar el funcionamiento de ambos equipos frente a frente.

(abajo: Frank Bilal Ribéry. Mediocampista ofensivo, nacido el 7 de abril de 1983 en Boulugne-Sur-Mer, Francia. Según Zinedine Zidane, Ribéry es la actual joya del fútbol francés; todos estamos de acuerdo con Zizu. Ribéry será la atracción de todas las cámaras este año en la Bundesliga)

Los Red Devils jugaron bien, al mismo ritmo al que nos tienen acostumbrados, proponiendo esta vez a Wayne Rooney en la posición del 10 detrás de la punta Berbatov. El Chelsea por su parte lanzó las dos puntas Anelka y Drogba, con la ayuda de Lampard cada vez que podía subir, para crear peligro en zona de ataque. Los equipos no cambiaron casi nada respecto a duelos anteriores y se comportaron como viejos enemigos conocidos, tratando de herirse mutuamente por donde saben que les duele.

Tal ha sido el equilibrio entre ambos equipos durante los últimos 5 años que el partido terminó en exacta paridad de dos goles al final de los 90 minutos. Fueron directamente a los tiros desde el punto fatídico y ahí fueron decisivos los errores de Ryan Giggs y Patrice Evra para dar el título al equipo Blue, el primer trofeo que levanta Carletto desde que llegó al club londinense. Nada mal, pero le queda un camino largo por recorrer y lo estará persiguiendo el fantasma de Mourinho hasta el final.

(arriba: Carletto ya tiene una buena razón para sonreir; apenas unos meses al mando y ya ganó un trofeo)

Hablando de Mourinho, nuestro portugués favorito también inició su temporada oficial con la Súper Copa italiana, pero al “Special One” no le fue tan bien como a su ex-rival milanista. La Lazio de Davide Ballardini jugó un partido inteligente y se llevó la copa con un sólido 2-1. El Inter dominó siempre el balón pero no el juego hasta el final del encuentro, y el marcador lo reflejó fielmente. Sufrieron los contragolpes laziales y la magia que le aportó Tommaso Rocchi con un golazo de sombrero a Júlio César.

Inter formó un equipo de lujo, el supuesto once titular, utilizando desde el inicio la pareja Eto’o-Milito en ataque con el mediocampo de siempre en forma de rombo formado por Cambiasso, Muntari y Thiago Motta mientras Stankovic se movía detrás de las puntas. En la defensa estuvieron Chivu y Lucio de centrales, mientras Zanetti y Maicon cuidaron los carriles.

(abajo: Tommaso Rocchi, capitán de la Lazio, levanta la Super Copa italiana junto a sus compañeros, en la cara del Inter, Mourinho y Eto’o)

Sin embargo, a pesar de haber utilizado todas las piezas nuevas, el rompecabezas sigue siendo el mismo del año pasado. A Mou le falta un 10 natural y lo volvió a repetir públicamente. Su equipo sufrió para crear ocasiones de ataque limpias y sin Ibra no quedó nadie con fantasía suficiente para sacar el conejo del sombrero. Eto’o y Milito son goleadores natos, y por si habían dudas basta decir que el gol nerazzurro lo anotó el camerunés aprovechando un inocente error de la defensa rival, pero si nadie les ofrece el balón no podrán anotar de otra forma. Mou dijo que la Lazio se llevó la copa pero el futuro será de ellos. O Moratti compra ese 10 deseado o el patrón interista se quedará viendo el futuro por TV nuevamente.

Las cosas pintan bien porque ya empezaron los juegos importantes. Ya vienen también los preliminares de Champions y el doble enfrentamiento de la Súper Copa española entre el Barça y el Bilbao. Personalmente estoy pendiente también delTtrofeo Gamper porque es una oportunidad especial poder ver ese equipo en el Nou Camp. Sin embargo, si hay un equipo que llama la atención verlo, más que cualquier otro, ese es sin dudas el Real Madrid.

No lo puedo evitar. Creo que nadie lo puede evitar, y ese es el éxito del proyecto de Florentino. Sea que los detestes y los quieras ver perder, o que los adores y los quieras ver ganar, o simplemente tengas curiosidad de ver tantas estrellas juntas en el campo para ver si se comportan como en la PlayStation, al final te rindes y los ves. Especial era para mí, además de todo lo antes mencionado, poder ver a Kaká jugando nuevamente, aunque sea con otra camiseta, pero soy demasiado admirador de su talento en el campo de juego y tengo solo buenos recuerdos de su aventura milanista.

(arriba: Kaká aplaude al público del Santiago Bernabéu el dia de su presentación con la camiseta blanca. Llegará el día en que regrese al San Siro como rival, pero habrá que esperar para ello)

He visto ya dos amistosos de los galácticos en tierras norteamericanas. El primero frente al Toronto FC y el segundo ante el DC United. Pellegrini anda mezclando sus piezas y ha probado varias soluciones tácticas interesantes pero ninguna ha dado resultado y siempre ha tenido que regresar a lo que la lógica indica, es decir, usar cada jugador en su posición natural. Eso de poner a Sneijder como mediocentro o a Higuaín como primera punta no funciona ni siquiera en PlayStation.

Hoy, buscando información nueva mientras navegaba como siempre, encontré una noticia curiosa que me desilusionó: el Real Madrid anunció en su página web que el partido de exhibición contra el Milan para el Trofeo Santiago Bernabéu pautado para el martes 25 de agosto 2009 ha sido cancelado. El trofeo se disputará un día antes, el lunes 24, y el rival será el Rosenborg noruego.

Lo curioso del asunto es la explicación que se lee en la página del club merengue. Según la versión oficial, la UEFA le sugirió cambiar la fecha del juego para no hacerlo coincidir con la vuelta de los preliminares de Champions, en los cuales se enfrentarán el Atlético de Madrid y el Panathinaikos griego, en el estadio Vicente Calderón de la capital española. El texto dice que la UEFA considera este procedimiento como medida de seguridad preventiva. A mí me parece que hay algo más…

(abajo: Michel François Platini. Nacido el 21 de junio de 1955 en Joeuf, Francia. Ganó el Ballon d’Or tres veces consecutivas entre 1983 y 1985, levantando la Copa de Europa a nivel de clubes con la Juventus y también con la selección gala. Actualmente es presidente de la UEFA)

Esas fechas estaban pautadas hace tiempo. No es la primera vez en la historia que el Atleti y el Madrid juegan al mismo tiempo y en la misma ciudad, cada uno en su propio estadio, los cuales están a 7kms de distancia. No puedo creer que realmente haya sido un problema de seguridad; sinceramente no veo la diferencia entre esta y cualquier otra jornada de La Liga.

En cuanto a la UEFA y la FIFA se refiere soy muy escéptico y me cuesta pensar que no haya algo detrás de esto. Por eso se me ocurre que el dinero está de por medio, porque si deben elegir en una noche a cuál partido asistir, o simplemente cuál ver por TV, ¿me van a decir que eligen el Atlético vs Panathinaikos antes que el Real Madrid vs AC Milan?

Ese trofeo Bernabéu era una amenaza económica para el preliminar de la Champions, especialmente por la presencia de la nueva galaxia, y ya hemos escuchado varias quejas públicas de Michel Platini acerca de la política de fichajes de Florentino. Seré escéptico, me llamarán paranoico y dirán que mi idea no es más que una simple teoría de conspiración, pero igual esto me huele feo. Al final mi único consuelo será no ver a Kaká jugar contra el Milan, llámenlo destino o justicia poética.

ORGULLO Y PREJUICIO

¡Vaya semanita! Al parecer puse más corazón que juicio cuando hice esas predicciones pues acerté solamente el partido fácil. Qué impresionante la evolución de algunos jugadores que mejoraron considerablemente su condición, mientras otros me decepcionaron por completo. Pero más que los jugadores fueron algunos entrenadores que pecaron de orgullosos, prejuiciosos, o simplemente ineptos, como sacados de la imaginación de Jane Austen.

Empezando por el “Derby del mundo”, como fue llamado el partido entre Brasil e Italia jugado el martes en Londres, me equivoqué por completo con Marcello Lippi. Bueno, para ser sincero quien me traicionó fue él pues no hizo lo acostumbrado sino que trató de inventarse una formación inicial novedosa y ofensiva, con Pepe, Di Natale, Montolivo y Gilardino todos juntos. Con la excepción del Gila, los demás mostraron “miedo reverencial” hacia la camiseta verdeamarelha y jugaron como niños frente a sus ídolos. Además de eso, algunos de los mayores tenían la cabeza en otra parte y se pasearon por el campo cometiendo errores infantiles. La diferencia al final fue esa, la concentración.

Brasil hizo exactamente lo que yo (y el resto del mundo) esperaba. Jugó relajado, tocando y bailando frente a una azzurra que, si le hacían la prueba antidoping, resultaba positiva por sobredosis de dopamina. Basta decir que Robinho fue la estrella y bailó él solito a la defensa más prestigiosa del mundo. Eso me dio pena, amistoso o no. Lippi incluso se dió cuenta de sus evidentes errores y los corrigió en el medio tiempo, pero ya era demasiado tarde y el resultado no cambió, a pesar de mejorar el rendimiento del equipo.

(arriba: Marcello Lippi, seleccionador azzurro. Busca igualar a Vittorio Pozzo defendiendo el título mundial en Sudáfrica 2010)

Mis felicitaciones a Brasil por el “jogo bonito” mostrado, de verdad fue un excelente show. Para ellos la pregunta es la siguiente: ¿por qué diablos no juegan así cuando el partido es serio y vale 3pts? ¿O es que ya olvidaron que el líder en Sur América no es Brasil ni Argentina sino Paraguay? Para la azzurra en cambio queda el lamento de no haber superado el máximo record invicto de 31 partidos en la historia de las selecciones a nivel mundial, honor que ahora comparten Alfio “el Coco” Basile, Javi Clemente y Marcello “Paul Newman” Lippi. Yo le pregunto a Lippi: ¿Qué estás esperando para convocar a Antonio Cassano y probarlo de nuevo junto a Toni o Giuseppe Rossi? Espero que Marcello supere su orgullo y use la razón porque no hay muchos como “Talentino” Cassano.

Saliendo ahora de Londres nos vamos a Sevilla donde la “Roja” venció a Inglaterra 2-0. No hubo sorpresas, los españoles tenían el plantel casi completo y jugaron exactamente como se esperaba de ellos. Los ingleses de Don Fabio mostraron mucha voluntad y orden, incluso llegando a molestar la defensa española. Sin embargo, la ausencia de tantos titulares se sintió y faltaron esas acciones decisivas que solo gente como Gerrard, Lampard, Rooney, Ferdinand o Joe Cole pueden aportar. Terry no tenía su compañero en defensa, mientras Beckham y Lampard jugaron solo parte del encuentro. Aún hay camino por recorrer pero las mejoras del plantel se siguen viendo.

Ahora voy a dar un salto a París porque había olvidado mencionar otro juego muy interesante. Sinceramente esto fue un despiste mío, debí haber incluido este juego como “el vino” del menú. Hablo de Francia vs. Argentina. La “Albiceleste” venció a “Les Bleus” a domicilio con coraje y buen rendimiento. Aún no son el equipo que quiere “el Diego” pues falta la brújula de Riquelme, pero empiezan a verse muestras de su mano “divina” en la actitud de sus jugadores. Defensivamente sufrieron un poco por el exceso de espacio que conceden los aleros al mediocampo poblado de Francia, pero aprovecharon de manera ejemplar los muchos problemas de concentración que tienen los galos y explotaron la velocidad y el desequilibrio de Messi. 

(arriba: Raymond Domenech, seleccionador francés. La ausencia de Zidane en su equipo le pesa sobre los hombros)

(abajo: "El Pelusa" le dió un cachetón a los franceses y ganó su segundo juego al mando de la Albiceleste)

Creo que este es un perfecto momento para criticar (una vez más) a Raymond Domenech. El tipo ha fracasado rotundamente en cuestión de resultados, el rendimiento del equipo no mejora, sigue tomando decisiones tácticas y técnicas muy cuestionables, por no decir ridículas. Solo a un inepto, orgulloso y prejuicioso como él se le ocurre dejar fuera de la selección a Sebastien Frey (ambos goles fueron culpa del portero Mandanda mientras Frey está en el top 5 de la Serie A) y a David Trezeguet (Domenech no quiere ningún “Escorpio” en su equipo porque los astros no lo recomiendan, pero Trezeguet ya ganó un mundial y una Eurocopa ¿Qué clase de horóscopo lee este tipo?). ¿Qué más puedo decir? Ah cierto, lo olvidaba. La Federación Francesa de Fútbol decidió mantenerlo en el cargo luego de la ridícula presentación en la Eurocopa 2008 porque era muy costoso pagarle el finiquito… con el dinero que se ahorraron podrán ahora comprar un estudio de grabación y hacer su propio “Reality show” para seleccionadores y comediantes.

Finalmente viajamos a Milano. Señoras y señores, alguien me dice ahora ¿quién puede robarle el “Scudetto” al Inter de Mourinho? Como decía Rubén Blades: “… esto se acabó… la ilusión se fue… el tiempo es mi enemigo…” El mismo Carlo Ancelotti declaró que mejor se concentran en lograr un buen 2º lugar y asegurar un puesto en la Champions. Muchas felicitaciones a José Mourinho, el tipo mantiene su palabra y no se equivoca cuando dice que es “especial”. No me canso de llenar de elogios al portugués.

Pues ahora me toca llenar de críticas a Carletto, a pesar de haber hecho muchas cosas buenas en 8 años al mando del Rossonero, ha sido demasiado repetitivo en ciertos errores que ya costaron demasiados puntos y varios Derbis. Había advertido yo que si Jankulovski jugaba sería un desastre la banda contra Maicon. ¿Adivinen quién envió el centro para el primer gol del Inter? No me importa que Adriano anotara con la mano o le negaran un penalti a Pippo al final del juego, el árbitro simplemente tomó una decisión y como todo humano puede equivocarse, es parte del juego, cruel e injusto como la vida. Los errores fueron de dos hombres: Kaladze y Jankulovski. El primero estaba fuera de forma luego de mucho tiempo lesionado, y el segundo viene cometiendo errores (y horrores) toda la temporada. Ambos fueron superados en todo momento por sus rivales y causaron desequilibrio entre sus propios compañeros, facilitando el trabajo del rival.

(arriba: Adriano frente a Abbiati. Una imágen dice más que mil palabras)

(abajo: Davide Santon. Defensor lateral y ala izquierdo. Nacido el 2 de enero de 1991 en Porto Maggiore (FE), Emilia-Romagna, Italia.)

El resto del equipo jugó bien y le dieron cara a un Inter que, insisto, no tiene un lado flaco. Pero Ancelotti es tan terco como una mula y demasiado prejuicioso para cambiar. Tiene dos defensores jóvenes, italianos de la casa, sentados en el banco esperando su turno mientras los dos titulares hacen el ridículo y arruinan el esfuerzo del resto del equipo. En frente estaba un portugués muy orgulloso pero sin prejuicios y que tuvo el coraje de poner titular a un joven defensor italiano nacido en 1991, crecido en las juveniles del Inter, todo el partido a enfrentarse a Zambrotta y Beckham por la banda. Esa es la razón verdadera de la victoria nerazzurra, la pieza que utilizó Mourinho para darle “jaque mate” al Milan, a Ancelotti, y al campeonato.

Ya llegó el momento de despedirme, pero de una vez les recuerdo que no se pueden perder lo que viene el próximo lunes. Finalmente regresa la máxima competición europea a nivel de clubes, la copa más deseada, la UEFA Champions League. Serán dieciséis equipos en duelos de ida y vuelta pero solo ocho de ellos pueden seguir el camino hacia Roma. Empiezan las apuestas. Arrivederci.