Luego de la Champions, el fin de semana nos dejó algunos detalles. El Chelsea sacó ventaja gracias a la caída del Manchester United, mientras el Inter volvió a tropezar con una piedrita su camino hacia el Scudetto permitiendo que Milan y Roma se acerquen un poco. En España no hubo cambios, los dos grandes ganaron y siguen la pelea que probablemente se decidirá en el Bernabéu.
Ahora toca la Champions de nuevo, es el turno de los otros 8 equipos, “la otra mitad de la gloria” como dicen en Suramérica. Ya vieron los resultados y saben que acerté 2 de 4, veamos si mantengo mi promedio del 50% esta semana…
VfB Stuttgart (Alemania) vs FC Barcelona (España)
23/02/10 - Mercedez-Benz Arena, Stuttgart
En la previa el favorito es el Barça, sin dudas, y no hay manera de cambiar esa idea ahorita. Los alemanes no están en su mejor campaña navegando por la novena posición de la tabla del torneo local mientras el club catalán vive el mejor momento de sus más de 100 años de vida. Apostarle al Stuttgart sería romper seriamente la quiniela.
En las filas del club teutón hay un jugador que sentirá el encuentro en modo particularmente personal, nació en Bielorrusia y responde al nombre de Aliaksandr Kleb. Su ficha pertenece aún al Barça pero juega en el Stuttgart a préstamo por esta temporada. Lamentablemente para él, su talento no ha servido para mejorar el pésimo nivel ofensivo del equipo (32 goles a favor en 23 partidos contra los 50 del líder), y mucho menos la endeble defensa (30 goles en contra frente a 20 del líder). A pesar de las ausencias del club catalán, los campeones siguen teniendo más pólvora de la que el Stuttgart puede aguantar.
Pep por su parte sufrió bastante las ausencias ante el Atlético de Madrid debido a la falta de Xavi Hernández, el jugador que filtra y maneja toda la circulación de su mediocampo, y aunque ante el Racing logró encontrar la puerta en 4 ocasiones el rival de mañana probablemente se parece mucho más en estructura y juego a los colchoneros que a los de Santander. La recuperación de Ibra y Alves podría ser clave mañana para aprovechar un par de pelotazos al sueco y las constantes infiltradas del brasileño por la derecha, si llega a faltar el motor de Terrassa. El campeón defensor se clasificará, pero mañana los van a hacer correr más de la cuenta. PRONÓSTICO: Victoria del FC Barcelona 1-3
Olympiacos CFP (Grecia) vs FC Girondins de Bordeaux (Francia)
23/02/10 – Karaiskakis Stadium, Piraeus
El pronóstico inicial se mantiene, dando por seguro clasificado al equipo francés frente al club griego. La actualidad de ambos equipos sugiere que el Bordeaux tiene más equipo y constituye una amenaza real a los grandes de la competición, dominando Le Championat.
El Olympiacos se mantiene segundo en la tabla del campeonato griego y cerca del líder Panathinaikos, con un rendimiento bastante similar al de sus rivales locales en cuanto a goles y puntos se refiere. La ventaja de jugar en casa, donde no han sufrido derrotas en los tres partidos de la etapa de grupos, podría ayudarlos a superar las dificultades psicológicas del duelo europeo. Afortunadamente para ellos, tampoco sus rivales tienen suficiente rodaje como para ser considerados expertos en la competición. La Ausencia de Diogo y Dudú será bastante sentida en ataque.
Los muchachos de Blanc llevan el peso del favoritismo y creo que lo pueden soportar. Su defensa es estable (19 goles en 24 partidos, la mejor de Francia) y aprovechan muy bien el talento de Gourcuff y Chamakh en la creación, ostentando 41 goles a favor. La Federación francesa les permitió posponer el partido de liga este fin de semana para llegar en el mejor estado posible al encuentro, permitiéndoles compensar por el posible factor psicológico al jugar de visitante. Algo me dice que hará falta alguna magia de esas impredecibles para abrir el marcador mañana. PRONÓSTICO: Victoria del FC Girondins de Bordeaux 0-1
PFC CSKA Moskva (Rusia) vs Sevilla FC (España)
24/02/10 - Luzhniki Stadium, Moskva
Tenemos en frente un partido interesante con dos rivales bastante parejos, en teoría. Los rusos actualmente no están jugando pero mantienen la frescura física intacta, mientras que el equipo andaluz está en un momento óptimo a nivel futbolístico pero las lesiones y el cansancio de las tres competiciones podría pesar.
El CSKA posee un equipo veloz y dinámico, con algunos jóvenes integrantes de la selección nacional. Usualmente regalan la pelota y juegan a la contra para aprovechar la velocidad. También cuentan con el desequilibrio que puede ofrecer el chileno Mark González. No son la mayor oposición que se pueda encontrar actualmente y tendrán que aprovechar al máximo la ventaja del partido en casa con el General Invierno de su parte.
El Sevilla es uno de dos únicos clubes que han derrotado al Barcelona este año (en la Copa del Rey) y son candidatos (junto al Bordeaux en mi opinión) a ser la sorpresa del año. La usencia de Luis Fabiano es un golpe durísimo para este partido pero creo que Kanoutè y Negredo podrán suplirlo sin problemas. Capel tampoco jugará pero si le dan una oportunidad a Perotti podrá demostrar su talento en ataque por las bandas. El frío les causará un serio problema a los nervionenses, pero el asunto se resolverá en el Pizjuán. PRONÓSTICO: Empate 1-1.
FC Internazionale Milano (Italia) vs Chelsea FC (Inglaterra)
24/02/10 – Stadio Giuseppe Meazza, Milano
El duelo tiene suficiente morbo para escribir una novela de García Márquez y hacerla película de Spielberg, con un mismo actor en el papel del héroe y el villano: José Mourinho. Podría dedicar un tema completo al análisis de este partido y no acabaría nunca. En diciembre dije que el Chelsea tenía una ligera ventaja de acoplamiento respecto al Inter, ventaja que en la actualidad ya no existe.
Mourinho está logrando una gran labor psicológica con sus jugadores a través de sus exageraciones mediáticas, evitando que la prensa se dedique a criticar su juego mientras se ocupan de criticarlo (y suspenderlo) a él. La ausencia de Santon y Chivu en la banda izquierda obligará a Zanetti a cubrir ese hueco dejando algo indefenso al Cuchu en el medio, aunque el mayor reto será para Lucio quien tendrá que ser la sombra de Drogba. Hace rato que los jugadores están concentrados en el Chelsea y habrán visto infinidad de veces los videos de sus rivales.
Los muchachos de Ancelotti son en verdad los muchachos de Mourinho también porque más de la mitad de la plantilla jugó bajo las órdenes del portugués hace solo 3 años. Tanto el estilo de juego como la formación (4-4-2 rombo y ritmo alto) son similares en ambos clubes, incluso la ausencia en la banda izquierda (Ashley Cole) que será cubierta por un mediocampista transformado (Zhirkov). Los problemas para Ancelotti vendrán por esa banda y llevan el nombre de Maicon, que incluso podrían empeorar si Pandev se cambia de banda o si entra Balotelli. Respetando la tradición, el ex-entrenador rossonero no arriesgará mucho y preferirá un empate para resolver todo en Stamford Bridge. Mou buscará la victoria pero solamente en el segundo tiempo si propone el 4-3-3. PRONÓSTICO: Empate 0-0
Veamos cómo me va esta vez. Tengo más dudas acerca de estos cuatro partidos respecto a los de la semana pasada donde me sentía más confiado, pero las sorpresas son y serán una de las partes más divertidas de este deporte. Por cierto, un dato importante para los que leyeron las notas den facebook sobre los partidos de la semana pasada: el árbitro designado por la UEFA para el encuentro Inter vs Chelsea es nada más y nada menos que el español Manuel Mejuto González. ¿Quieren apostar que ese juego no acaba con 22 jugadores en el campo?
Respuesta 101: el 2 de Mayo del 2007 en el Stadio San Siro, el Milan venció por 3-0 al Manchester United en el partido de vuelta de las semifinales de la UEFA Champions League, con goles de Kaká, Seedorf y Gilardino. Dejando por fuera las finales del 2008 y 2009 (ambas jugadas en campo neutro), esa fue la última vez que los Red Devils perdieron un partido fuera de casa en dicho torneo, totalizando hasta hoy 16 partidos invictos de visitante en Europa.
Trivia 101: Carlo Ancelotti y José Mourinho han ganado ambos una vez el torneo de Serie A y han logrado ambos levantar al menos una vez la UEFA Champions League (Ancelotti dos veces). El portugués además ha ganado la Copa UEFA (actual Europa League), un título que falta en el palmarés del italiano además de los trofeos obtenidos en Portugal e Inglaterra. Es posible que Carletto iguale o supere los trofeos y logros del portugués en la Premier al mando del Chelsea. Sin embargo, por más que Mourinho gane trofeos y tenga éxito, existe un logro que el portugués virtualmente no podrá igualar jamás en su carrera, un logro que solamente dos hombres ostentan en el mundo y uno de ellos es el entrenador de Reggiolo. ¿Cuál es ese logro?
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