El Dortmund anoche nos recordó en el Emirates porqué es subcampeón
europeo mientras que el Barça decepcionó en San Siro ante un triste Milan. Los
demás resultados de la jornada de Champions transcurrieron como se esperaba,
con victorias a domicilio de Chelsea, Atlético y Napoli para confirmarse como
candidatos serios a octavos de final.
Hoy, el plato fuerte nos lleva al Estadio Santiago Bernabéu donde
el Madrid recibe a la Vecchia Signora del
Calcio, la Juventus.
Comentaba el lunes este partido con mis compañeros de El Fútbol Es Injusto y la mayoría,
con la excepción de nuestra querida Antía, opinaba que el Madrid es favorito
para el encuentro, mayormente porque la Juve no atraviesa su mejor momento,
algo que se vio reflejado a la perfección en el histórico resultado del sábado
en el Franchi de Firenze. El conjunto bianconero desperdició una ventaja de 2
goles ante un rival que durante 70 minutos fue inofensivo pero que supo
aprovechar la oportunidad anotando 4 goles en 10 minutos inexplicables, tal
como lo relata Xabi Esnaola en su artículo “Sólo lo
explica un genio”.
Yo, sin embargo, defiendo todavía mi teoría sobre la condición de
la Juve como máxima favorita a la corona europea esta temporada, empezando por
una victoria en el Bernabéu esta noche. Como le dije a otro compañero, tengo
razones “psico-tácticas” para explicar mi tesis.
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| Rossi celebra una tripletta ante la Juve de Pirlo (www.gazzetta.it - Ansa) |
No todo en el fútbol es
táctica, aunque es la parte que más me gusta
analizar pues me intrigan las millones de posibles variantes, como en un
tablero de ajedrez. Existen factores
psicológicos que son capaces de suprimir todo el entrenamiento y la práctica
realizada durante la semana, durante el mes o todo un año. No ha mutado
mágicamente la Juve en los últimos 5 meses desde que se coronó por segunda vez
consecutiva campeona de Italia, no han perdido el talento los jugadores ni han
olvidado lo que llevan dos años practicando juntos. Simplemente han perdido la
vehemencia con la que se entregaban en el campo en búsqueda de los 3 ptos.
El año pasado, la Vecchia
Signora llegaba al Juventus Stadium un buen día de octubre luego de 3
empates en tantos partidos de la fase de grupos de Champions. Se enfrentaba ese
día al Internazionale en el Derby d’Italia. El equipo de Conte venía acumulando
un invicto absoluto en Serie A desde el campeonato anterior y ese día, ante el
rival más odiado, perdieron 1-3 en casa. El Inter jugó con más ganas y la Juve
pagó las consecuencias. Sin embargo, a partir de ese día el conjunto nerazzurro
no supo repetir la hazaña y completó una temporada para el olvido mientras que
la derrota sirvió como empujón anímico para los muchachos de Conte quienes a la postre ganaron el Scudetto.
Actualmente, ese mal momento que atraviesa la Juve se ve reflejado
no solo en la derrota 4-2 ante la Fiore sino en el rendimiento de su defensa,
el valor más importante para un equipo que desea ganar títulos. A estas alturas
del año pasado, la Juve había concedido apenas 4 goles en el torneo local
mientras ese número ha crecido a 10 esta campaña. Chiellini habló ayer de
errores individuales que han causado esos goles, empezando por él mismo y
pasando por el capitán Buffon. Nunca el
equipo de Conte había concedido 4 goles a un adversario. Ahora, estoy
especulando, pero creo fielmente que la
derrota ante la Fiore era justo lo que necesitaban los jugadores para recuperar
la concentración y el hambre de victoria, y esta noche apuesto que lo
demostrarán.
Como dije antes, mis razones para confiar en la Juve también
cuentan con un factor táctico importante, tanto como el psicológico que acabo
de explicar. En ese sentido, es importante mencionar una variante que según la
prensa italiana (específicamente La Gazzetta
Dello Sport) estaría estudiando Conte como remedio a las flaquezas
defensivas de su equipo. Hasta ahora la Juve había jugado siempre con un 3-5-2
bastante ofensivo, donde Pirlo es el centro del universo y domina los tiempos
de juego, protegido detrás por tres centrales y acompañado por dos
mediocampistas mixtos. A los costados, dos alas polivalentes suben y bajan
constantemente para mantener la línea de 5 en defensa o ataque, mientras los
dos delanteros generan movimientos constantemente sin punto fijo de referencia.
El sistema de Conte ha traído bastante éxito hasta ahora pero el
técnico italiano ha demostrado un pragmatismo ingenioso a la hora de modificar
la estructura de su equipo en función de las necesidades. Recordemos que cuando
llegó a Torino pretendía implementar el 4-2-4 que aprendió de Lippi e
implementó en el Bari, pero la presencia de Andrea Pirlo le hizo reconsiderar
para construir el equipo alrededor del metrónomo bresciano. Esta vez, existen
muchas posibilidades de que veamos una Juve más replegada atrás con defensa de
4 y laterales menos ofensivos, buscando el contragolpe.
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| Equipos probables. Así se vería el "Plan B" de la Juve: 4-3-1-2 |
Si queremos entender si el cambio es o no beneficioso para la Juve
es necesario analizar al rival de turno, en este caso, el Madrid de Ancelotti.
Hasta ahora no habíamos visto al verdadero Madrid en lo que va de temporada
pues la ausencia en conjunto de Xabi e Illarra había obligado a Carletto a
modificar su mediocampo, dibujando casi un 4-4-2 en lugar del “Arbolito de
navidad” que prefiere. Pero hay otro factor igualmente importante en el cambio
estructural del Madrid y lo vimos por primera vez este sábado ante el Málaga:
el 9.
Karim Benzema no es un
delantero mediocre, de hecho es uno de los más
talentosos del mundo en su rol… pero ¿cuál es ese condenado rol? Solíamos
pensar que Benzema era un goleador pues así fue vendido, como el atacante que
la mandaba a guardar siempre en Lyon. Pero desde que llegó a Chamartín ha
bajado no solo su cantidad de goles por partido sino también su rendimiento
colectivo en general, y es a causa de una ligera modificación en su
posicionamiento dentro del campo. Karim
no es un 9, es un 7 natural y no sabe jugar de espaldas al arco.
Cada vez que el Madrid busque su referencia en el área rival se
encontrará con que el 9 deambula por el campo sin norte, ocupando el espacio
que le pertenece a otro compañero, estorbando la maniobra colectiva. Al mejor
Benzema lo veríamos partiendo desde el costado izquierdo y llegando en diagonal
al área desde atrás, pero ese es el trabajo de Cristiano y nadie en el mundo
hace un mejor trabajo desde esa posición que el portugués. Cuando vi a Morata titular ante el Málaga supe que ese día se vería al
mejor Madrid de la temporada (pueden
buscar mi historial de Twitter para confirmarlo) porque el joven canterano es
un 9 natural, capaz de moverse por todo el frente de ataque en sincronía con
sus compañeros, ofreciendo siempre una ayuda jugando de espaldas al arco,
moviendo a los centrales y quebrando la línea del offside con su presencia. Ese
es el trabajo que se le exige a Benzema.
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| Los movimientos sin balón del 9 son clave para el ataque merengue |
Esta noche, lo más probable es que Ancelotti decida volver a
utilizar al francés y lamentablemente eso significa que habrá una gran merma en
la producción ofensiva merengue. Imagino que el Madrid saltará al campo con
este 4-3-2-1: Casillas en el arco; Arbeloa, Varane, Ramos y Marcelo en defensa; Khedira, Illarra y Modrić en el
medio con Di María y Cristiano en la creación detrás de Benzema arriba. El bajo rendimiento de
Isco amerita que Modrić tome su lugar mientras que lo mismo se puede decir
sobre Varane, aunque no sé quién ha cometido más errores si Pepe o Ramos.
Arbeloa por derecha se encargará de mantener la línea reforzada pues Carvajal y
Marcelo juntos suponen demasiado espacio libre atrás, y la Juventus no es el Málaga.
Regresando a las variantes tácticas de la Juve, es interesante ver
cómo en cualquiera de las dos formaciones posibles, Pirlo quedaría siempre sin
marca alguna. De hecho, Ancelotti ayer declaró que no pretendía utilizar
marcación personal sobre su ex pupilo porque tiene una forma de jugar y no la
va a modificar. No es costumbre de Carletto la marca personal y en este caso,
esa viciosa y antojada voluntad de jugar de forma “espectacular” que le exige el
presi Florentino será la condena del equipo. El espectáculo es una consecuencia de la victoria bien orquestada, no
el medio a través del cual llega la victoria.
Si Conte respeta su plan A, la Juventus debería formar un 3-5-2: Buffon en el arco; Barzagli, Bonucci y Chiellini atrás; Pirlo delante de la defensa acompañado por Vidal y Marchisio
mientras en banda derecha estaría Isla
y por izquierda Asamoah; arriba Tévez junto a Llorente. Las ventajas del 3-5-2 ante el Madrid son dos: primero, las alas mantienen la presión sobre Marcelo
y Arbeloa, forzando a Khedira y Modrić a retrasar posición para dar apoyo; segundo,
la superioridad numérica del mediocampo ayudará
a Pirlo a distribuir balones con mayor comodidad cada vez que recuperen la
esférica.
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| Este sería el 3-5-2 de la Juve si Conte mantiene el Plan A |
Por supuesto, esas ventajas dependen de la concentración y
velocidad que mantengan los tres centrales a la hora de enfrentar a Di María o
Cristiano. La Juve usualmente busca la pelota y apenas la encuentra verticaliza
rápidamente, pero jugar muy arriba en el
Bernabéu es poco aconsejable pues la contra es la mejor arma del Madrid.
Lamentablemente, Lichtsteiner está lesionado y es por lejos el mejor lateral
derecho del equipo. Isla y Cáceres son buenos pero no ofrecen tantas garantías.
La alternativa de Conte para esta noche sería un 4-3-1-2, dibujado
así: Buffon el arco; Cáceres, Barzagli, Bonucci y Chiellini atrás; Pirlo delante de los centrales acompañado por Vidal y Pogba; Marchisio como enganche y arriba Tévez con Llorente. Jugando de esta manera, Conte estaría sacrificando la profundidad
por las bandas y estaría invitando a Marcelo a atacar todo el partido. Pero la
ventaja de jugar así es justamente esa: invitar
al Madrid a jugar con la pelota en los pies es la mejor trampa para crear
contras de transición rápida que Pirlo puede aprovechar para lanzar un
pelotazo de 25-30 metros y encontrar a Llorente, el 9 que el Madrid no tiene,
para bajarla y aguantarla arriba hasta la incursión de Pogba y Vidal. Como dijo
Ancelotti, su equipo está diseñado para explotar el contragolpe, y Conte podría
estar pensando justo lo mismo para desactivar la mejor arma del enemigo.
El Madrid necesita que Morata sea titular para aprovechar al
máximo las cualidades de CR7 y el Fideo, pero especialmente las subidas de
Marcelo por banda. Si no hay colectivo, la mejor opción de victoria merengue
pasa por la genialidad de estos jugadores que son siempre capaces de disparar
desde cualquier distancia, asumiendo que Buffon no recupere esta noche sus
reflejos y confianza bajo los palos. El
peligro mayor para Casillas lleva dos nombres: Tévez y Pirlo. El argentino
protege la esférica como nadie y es fácil imaginar que provocará más de una
falta cuando Ramos trate de quitarle la pelota. El problema es que cualquier
falta a 30 metros del área se convierte en una seria amenaza para Casillas
porque Pirlo es uno de los tres mejores francotiradores del planeta,
indiferentemente del ángulo o la posición.
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| Vidal a espaldas de Marcelo y Tévez entre los centrales, los mejores receptores de Pirlo |
En mi opinión, esta noche veremos un partido emocionante donde la
Juventus tiene la gran oportunidad de anunciarle al mundo su candidatura al
título. Lo repito, todo depende del nivel de concentración que tengan los
jugadores, porque de otro modo la táctica y la preparación se pueden ir a la
basura. Yo confío en que los muchachos de Conte recuperen esta noche la sed de
victoria, y por eso mi pronóstico es 1-2
a favor de la Juve. Esta noche, además, Carlos Tévez tiene la oportunidad
de lograr lo que sólo Maradona, Ronaldinho y Del Piero han logrado: recibir una
ovación del Estadio Santiago Bernabéu. Que ruede la pelota.
