Señoras y señores, esto es Minuto 101 Edición Mundial, bienvenidos a Suráfrica.
Hoy continuamos con nuestro análisis de los candidatos al título en el próximo campeonato mundial, el turno le toca hoy al eterno favorito de los mundiales, Brasil. Vamos a verlos de cerca.
El mundo los conoce como La Verdeamarelha o la Canarinha, pero sus más fieles fanáticos allá en Río la llaman simplemente A Seleção. Pertenecen a la Conmebol desde 1916. Su actual entrenador es Carlos Dunga, quien tomó las riendas del equipo hace 4 años luego del mundial de Alemania. El capitán actual es Lúcio, defensor central del Internazionale Milano.
El récord de presencias lo detiene Marcos Evangelista de Moraes, para todo el mundo Cafu, con 142 partidos, mientras que el máximo goleador no podría ser otro que Edson Arantes Do Nascimento, O Rey Pelé, con 77 goles. Tienen 5 títulos mundiales, entre ellos la original Copa Jules Rimet por haberla ganado 3 veces en el 58’, 62’ y el ’70, además de otras dos Copas Mundiales FIFA en 1994 y 2002. Han ganado 3 veces la Confederations Cup, en el 1997, 2005 y la más reciente el año pasado, mientras que han sido Campeones de América en 8 ocasiones.
La lista de Brasil no está aun definida pero es fácil prever que Dunga llevará a los que ha usado hasta ahora sin hacer cambios radicales. El grupo está casi definido y solo habría espacio para una o dos modificaciones como máximo. Este debería ser el equipo:
En el último partido amistoso jugado por la selección brasileña, en el cual vencieron por 2-0 a Irlanda, se pudo ver el equipo que sin lugar a dudas será el titular durante el mundial. Júlio César en el arco, uno de los mejores 5 porteros del planeta en la actualidad y el mejor que jamás haya vestido esta camiseta en la historia. Una línea de 4 donde Lúcio y Juan llevan bastante tempo jugando juntos como centrales. Luego Maicon por la derecha, el mejor del mundo en su posición actualmente, y Michel Bastos por izquierda, de buen rendimiento pero no a la altura de sus compañeros.
Delante de la defensa se ubica Felipe Melo, cubriendo el espacio que deja Lúcio cada vez que sube, y distribuyendo balones a sus compañeros. Lo acompañan Ramires y Gilberto Silva, ambos son mixtos, sin mucho talento en ataque pero capaces de cubrir bien los espaciosy recuperar balones. En el eje del ataque estará Kaká, la fuente de cada acción de peligro en esta selección. Junto a él estará Robinho un poco recostado a la izquierda, listo para combinar en espacios cortos. La punta de lanza será Luis Fabiano, perfecto para atraer todas las marcas y mandar a las redes cualquier cosa que le envíen sus compañeros.
Esta es la formación preferida de Dunga y aunque los nostálgicos extrañen el Brasil de antaño, ese del toque y la magia, hay que reconocer que esta es una de las selecciones que mejor defiende en el planeta. La pareja de centrales se conoce de memoria y combinan perfectamente sus cualidades. Los laterales dejan sus posiciones a la hora de atacar creando la única debilidad defensiva de este conjunto, aunque los centrales juegan bastante cerca de la línea de mediocampo creando un bloque bastante compacto. Presionan alto y defienden con 7 jugadores para luego lanzar a sus veloces atacantes a la contra.
El mediocampo diseñado por Dunga, así como el resto del equipo, difiere mucho del estilo tradicional que se le conocía a la Verdeamarelha. En cualquiera de sus formaciones posibles, este Brasil tendrá siempre una mayor cantidad de recuperadores de balón que de creadores de juego, aumentando así la densidad en la zona media para proteger mejor a la defensa.
Por supuesto, siguen siendo brasileños y como tales hasta el más torpe es capaz de lanzar un túnel o hacer una finta, a nivel individual estarán siempre por encima del resto. Sin embargo, la mejor cualidad de este grupo es la capacidad para transformar situaciones de riesgo en contragolpes mortales, siempre pasando por los pies de Kaká, el mejor del mundo en la materia cuando viste de verdeoro.
El ataque de Brasil usualmente está formado por tantos nombres ilustres, pero esta vez no será así. En casa se quedarán probablemente Ronaldinho, Alexandre Pato y Diego Ribas, por mencionar algunos, mientras Dunga increíblemente sigue usando a Robinho como titular, un jugador con talento pero demasiado irregular ante rivales de peso. De cualquier modo, la fuerza de este ataque reside en la compenetración colectiva de los atacantes y medias puntas a disposición.
Tanto Adriano como Luis Fabiano o Grafité están acostumbrados a jugar arriba en la punta, siempre acompañados por uno entre Nilmar o Robinho. La clave aquí está en el aporte tanto de Kaká como de los laterales que llegan siempre y crean superioridad numérica, provocando errores en la defensa rival. El equipo defiende en grupo y luego ataca en grupo, y eso precisamente los hace más peligrosos de lo que aparentan.
Dunga fue duramente criticado al inicio de su gestión por haber cambiado el sistema de juego y haber transformado el estilo atractivo de antaño en la actual maquinaria defensiva. Pero a pesar de algunas decisiones discutibles a nivel individual, no existe nada a nivel colectivo que se le pueda reprochar porque el equipo funciona a la perfección, como lo demuestran los resultados. La mitad de este grupo viene jugando junto desde hace 4 años y se conocen bastante, algunos formaron parte del equipo que ganó la Copa América 2007 mientras otros incluso jugaron el mundial 2006.
El sistema titular de 4-3-1-2 en rombo les ha funcionado de maravilla pero quizás ese sea su único problema, nadie los ha obligado a modificarlo y carecen de una alternativa en caso de necesidad, un error que hasta ahora nadie les ha hecho pagar y les podría salir demasiado caro pagarlo justo en el torneo más deseado. Ya es muy tarde para repararlo porque el equipo está diseñado para ese esquema desde la base, aunque sería útil para Dunga probar al menos con una formación diferente en Mayo, le podría salvar eventualmente un partido, y la copa.
Representar a una nación en una copa del mundo es un peso enorme, y ninguna camiseta en el planeta pesa tanto como la verdeoro. Sin embargo, Dunga no tiene que preocuparse por eso porque su equipo está plagado de jugadores expertos, apenas 3 de ellos tienen menos de 26 años y la edad media del grupo es de 28.6 años. Seguramente el miedo escénico no será un problema para los pentacampeones del mundo.
Hasta ahora los resultados han demostrado que esa experiencia les ha servido. Si recuerdan bien, durante las eliminatorias lograron superar momentos de dificultad hasta el punto de clasificar primeros, y el año pasado en la Confederations se encontraron con una selección estadounidense que los sorprendió, pero fueron capaces de recuperar la desventaja y llevarse la final. A nivel mental, nadie está tan convencido de ser el mejor del mundo como un brasileño, y el objetivo principal de Dunga y sus muchachos es limpiar la triste imagen dejada hace 4 años ante Francia.
En total, los valores de la selección brasileña de fútbol son los siguientes:
Dunga tiene en las manos el equipo más completo y equilibrado del mundo en la actualidad, pero están muy cerca de su potencial máximo y tienen poco margen de mejoría. Sin embargo, con el nivel actual no han sido eliminados en ninguno de los torneos que han disputado y siguen aun a la espera de alguien que descubra sus defectos. Así queda entonces Brasil, y la cita es para el próximo miércoles con el próximo equipo, Deutschland. No se lo pierdan, aquí, como siempre. Y que ruede la pelota hasta Suráfrica.
Faltan dos partidos. Sólo dos juegos nos separan de saber quiénes se disputarán la Orejona en la finalísima el sábado 22 de mayo en el Estadio Santiago Bernabéu de Madrid, España. Y de ahí nos iremos directo a Suráfrica.
Como les dije el viernes pasado, se jugaron los partidos de ida y ahora estamos a punto de disfrutar los de vuelta en las semifinales de la Champions League. El Lyon había dejado vivo al Bayern luego de tenerlo listo para el KO y los bávaros resucitaron para llevarse la victoria por la mínima en casa. El reto del equipo francés será ahora recuperar la moral para buscar ese resultado de 2-0 que necesitan para llegar a la final, porque concentrados lo pueden lograr, pero basta un descuido y se quedarán a las puertas del Bernabéu, no olvidemos que el Bayern sigue teniendo jugadores desequilibrantes en ataque.
De todos modos sigo considerando al local favorito para este juego, porque creo que Puel habrá aprendido de la derrota y el resultado afortunadamente para él no fue abultado. De ese modo, espero ver un Lyon más agresivo desde el inicio ante su público, una noche que el Gerland nunca antes había vivido y que igual jamás olvidará.
Olympique Lyonnais (France) vs FC Bayern München (Deutschland)
Stade de Gerland, Lyon – 29.04.10
PRONÓSTICO: Lyon 3 – 0 Bayern
Como se dieron cuenta, voy a seguir dándole mayor cobertura al juego del Barcelona y el Inter, porque atraen realmente mayor interés del público y el partido fuera del campo está más intenso que nunca. Empezando por la realidad de ambos clubes, esa que dice que ambos son líderes de sus respectivos campeonatos por un margen tan corto que los mantiene en vilo (jugadores, entrenadores, prensa y fanáticos incluidos) cada fin de semana.
El Inter logró recuperar la punta de la Serie A este fin gracias a la caída de la Roma y ahora los Tifosi Nerazzurri siguen cultivando el sueño cada vez más real de igualar el mágico Triplete, ese que Guardiola logró apenas hace un año. Del mismo modo, los blaugrana mantienen a distancia mínima al Madrid y siguen buscando el Doblete, que para ellos significa igualar al mítico Milan de Sacchi y defender el título europeo. La épica está por todas partes y la sienten ambas aficiones. Unos sienten que deben luchar contra los viajes en autobús, los árbitros, la fortuna y un despreciable enemigo del pasado. Otros se sienten David buscando tumbar a Goliat, frente a frente con el Campeón de TODO y re-escribiendo con cada gol, con cada partido, la triste y vacía historia de su propio equipo hasta ahora.
Para mejorar las cosas, la derrota del campeón en el barrio de San Siro despertó la emoción Nerazzurra en Europa, pero también desató toda la furia Blaugrana. De hecho, la afición Culé se siente amenazada y ha levantado una campaña impresionante para movilizar masas al estadio el próximo miércoles y crear el ambiente perfecto para la remontada. Observen bien este video…
Como pueden ver, el mensaje está claro. El partido es considerado una guerra y la rivalidad con el Inter es fuerte, pero más aún es la rivalidad con Mourinho. A mí personalmente me encanta este ambiente, el hecho que todos los aficionados quieran tanto su propio equipo para idear estas cosas, juntarse y hacer sentir al rival tan incómodo como sea posible. Esa es la clase de pasión que transforma este deporte y hace que el partido, la semifinal, que todo el momento sea más emocionante y divertido, se convierte en algo más que un simple juego, trasciende el deporte hasta alterar incluso la cotidianidad de la ciudad de Barcelona. Eso es fútbol.
Ahora toca a los jugadores y su entrenador hacer el trabajo. Este partido llega a manos de Pep en una situación casi ideal (por supuesto, sería ideal de no ser por ese resultado parcial de 1-3), porque cuenta con un par de ventajas. Primero estará en casa, con aproximadamente 85 mil almas apoyando a su equipo y apenas unos 5 mil interistas mientras otros 8 mil serán repartidos entre el público general. La afición creará un ambiente espectacular y los jugadores se sentirán motivados para lograr la remontada. Tienen también el precedente del año pasado (como dice el video) de saber que son capaces de sacar algún conejo del sombrero antes de que caiga el telón.
Además, según parece, Sneijder no llegará al partido por lesión y eso obliga al Inter a modificar un poco el esquema de juego, renunciando a su mayor talento y único enganche ofensivo de mediocampo. Las opciones son las siguientes:
(arriba: así jugó el Barça en la ida)
Guardiola debe decidir si repetir la misma estrategia que usó en la ida, dejando a Messi en el centro detrás de las puntas, o si devolverlo a su banda derecha. En mi opinión esa posición central transforma a Messi en un jugador tan ordinario que prefiero dejarlo en la banca, prácticamente el mismo pecado que comete Maradona en la Albiceleste. El mayor peligro del Barcelona viene cuando en las bandas hay bastante movimiento porque eso abre la defensa rival y Xavi encuentra algo más de opciones para descargar y distribuir su juego. Todos sabemos que cuando Xavi encuentra opciones, el rival las pierde.
La respuesta de Mourinho es algo más difícil de descifrar. Esta vez no será el mismo Barcelona, Mou lo sabe y creo que habrá pensado esto mucho antes que yo. Guardiola se encargará de hacer que sus jugadores muevan el balón a mayor velocidad y si de verdad regresan a su 4-3-3 habitual tendrán muchas más chances de la remontada. De este modo, sabiendo que Sneijder no tiene sustituto en el equipo es probable que Mou decida cubrirse más esta vez y apostar por un mediocampo más lineal, protegiendo las bandas con mayor efectividad. La clave, como siempre, estará en mantener la línea de la defensa bastante cerca del mediocampo, creando fuera de juego y ahogando al mediocampo blaugrana. El riesgo está en que basta un error del asistente o un descuido del defensor y Júlio César tendrá serios problemas, no creo que Ibra falle ante su ex compañero el miércoles si tiene la oportunidad.
(arriba: así debería jugar el Barça el miércoles)
Justamente me causó gracia que todos apuntaran los reflectores y las críticas ante Ibra luego del partido en el Meazza. La prensa por todos lados decía que Messi había desaparecido pero que Ibra en cambio había jugado peor. Tanto que alaban a Messi por ser el mejor del mundo pero le exigen cada vez menos y encuentran siempre una excusa para no criticarlo cuando se ve opacado. Sinceramente, si ambos jugaron por debajo de su nivel fue en parte a causa del planteo táctico del Inter que maniató la creación blaugrana, y en parte porque Guardiola no corrigió a tiempo ese defecto para ayudarlos. Esta vez puedo apostar que el Barcelona jugará mejor y atacará más, pero eso no asegura tampoco la victoria.
Pensando en ambos equipos puedo imaginar que el Barcelona jugará así: 4-3-3 con Valdés en la portería, Alves en la derecha, Piqué y G. Milito centrales, Maxwell por la izquierda, Busquets delante de la defensa, Xavi a su derecha y Keita por izquierda, Messi en su media punta derecha natural, Pedro en el otro costado y finalmente Ibra solo en punta. Si Pep no se inventa otra locura con ese equipo metería en graves dificultades al Inter.
Los visitantes deberían mostrar este equipo: 4-4-2 en rombo con Júlio César en la portería, Maicon por derecha, Lúcio y Samuel centrales, Chivu por izquierda, Cambiasso delante de la defensa, Zanetti a su derecha y Motta a su izquierda, luego Stankovic como un falso enganche visto que probablemente jugará mucho más cerca del mediocampo que de las puntas, y arriba la pareja Eto’o-Milito. Sería un 4-4-2 en rombo cuando atacan y un 4-4-2 lineal cuando defienden, juntando a Stankovic y Cambiasso en el centro. Yo me lo espero así.
(arriba: así debería jugar el Inter)
Pero Mourinho es aún capaz de sacar algún conejo del sombrero, y de ser así su As bajo la manga podría ser la recuperación milagrosa de Sneijder. No sería la primera vez que el portugués “exagera” el reporte médico de uno de sus jugadores para que el rival prepare su juego pensando que dicho jugador estará ausente, y al final lo lleva y lo pone titular sorprendiendo a todos. Si ese fuse el caso entonces sería probable de todos modos la misma formación pero pasando a Stankovic al puesto de Zanetti y moviendo al argentino al lateral izquierdo, dejando a Chivu en la banca. De hecho, aún tengo la duda sobre Zanetti, puede que lo ponga de todos modos en el lateral y apueste por Muntari o Mariga en la media.
Este partido tiene muchas alternativas y muchas cosas interesantes. Por ejemplo, la ausencia de Puyol trae como consecuencia el re-encuentro de los hermanos Milito. ¿Quién mejor para marcar al Principito que su propio hermano menor? Guardiola no es un tipo que cree en la marca personal, pero será inevitable que se crucen en algún momento y todos estamos esperando ver ese choque, no lo podemos negar. Del mismo modo, serán muchos los que estarán esperando que Samuel Eto’o no marque en el Camp Nou. También el hecho de ver a José Mourinho entrar al Camp Nou nuevamente será otro momento que las cámaras de TV no dejarán pasar por alto.
Yo creo que veremos un Barcelona agresivo y bastante peligroso, mucho más cómodo jugando en casa con el césped bien cortado y más veloz para mejorar la circulación del balón. Será mucho más difícil para el Inter bloquear totalmente el sistema tiki-taka esta vez que cuando lo hicieron en el Meazza. El reto sin embargo no será para el Barcelona lograr zafarse de las marcas y anotar, eso lo conseguirán, sino evitar que el Inter aumente la ventaja en una contra que seguro llegará.
Sin lugar a dudas, el partido promete mucho. El de ida generó una expectativa enorme y entregó mucho más que eso. Ahora la emoción y la tensión ha crecido exponencialmente, ambas aficiones están agitadas y como dijo Pep “90 Minuti son molto longo en Cam Nou”. Los aficionados Culés llegarán motivados al estadio todos bajo el grito de guerra “TOTS AL CAMP NOU”, pero algo me dice que existe en ellos también el temor de que ese grito de guerra se transforme con el tiempo en “TUTTI AL CAMP MOU”. Que ruede la pelota hasta Madrid.
FC Barcelona (España) vs FC Internazionale Milano (Italia)
Camp Nou, Barcelona 28.04.10
PRONÓSTICO: Barça 1 – 1 Inter
Respuesta 101: El Nottingham Forest FC ganó en 1978 el que es hasta hoy su único título de campeonato inglés. Sin embargo, al año siguiente logró alzarse con el título europeo e incluso defendió su corona exitosamente en 1980, transformándose así en el único club en la historia que ha ganado más veces el título de campeón de Europa que el campeonato local de su país.
Trivia 101: el actual formato de la UEFA Champions League, desde 2009, establece que se le debe otorgar al campeón una réplica exacta del trofeo pero la UEFA conserva la copa original. En el pasado era costumbre otorgar la copa original a los clubes que lograran levantarla 5 veces no consecutivas o 3 consecutivas, además de un sello de distinción. Sin embargo, el actual diseño es realmente la 6ta versión de dicho trofeo, un diseño del joyero suizo Jörg Stadelmann, mientras la copa original fue donada a la UEFA por el diario deportivo francés L’Equipe. ¿Dónde se encuentra actualmente la original Copa de Campeones de Europa?
Señoras y señores, esto es Minuto 101 Edición Mundial, bienvenidos a Suráfrica.
Hoy comenzamos con el análisis de los 8 principales candidatos al título. El equipo de hoy se llama Argentina. Vamos a verlo de cerca…
Conocidos como La Selección o La Albiceleste, pertenecen a la Conmebol desde 1916. Su entrenador actual es Diego Armando Maradona desde octubre del 2008 cuando tomó el cargo del “Coco” Basile. El capitán, designado por Maradona, es Javier Mascherano, mediocampista del Liverpool. El récord de presencias lo detiene Javier Zanetti con 136 partidos mientras el goleador histórico es Gabriel Omar Batistuta con 56 goles. Argentina ha ganado dos veces la copa del mundo, en 1978 y 1986, una vez la Confederations Cup en 1992, y un récord de 14 veces la Copa América, la última en el lejano 1993.
La de Argentina es una las listas más difíciles de elaborar porque Diego es el que más jugadores ha empleado, casi 70 jugadores distintos han vestido la camiseta albiceleste desde que ocupa el cargo. Sin embargo, creo que la lista final de 23 de la selección será la siguiente:
· Como es establecido por el reglamento, 3 porteros; Romero es el titular seguro y Andújar el suplente.
En el último amistoso que ganaron ante Alemania, Maradona utilizó un 4-4-2 que a mi parecer es la mejor formación posible para la Albiceleste: salió con Romero en el arco, un buen portero pero aun lejos de estar entre los mejores del mundo, Samuel y Demichelis centrales, Otamendi por la derecha y Heinze por la izquierda. Poniendo 4 centrales naturales Diego obtuvo la solidez defensiva que faltaba por primera vez desde que ocupa el cargo y ante un rival de peso, alternando las subidas de los laterales y siempre quedando bien cubierto atrás.
En el medio están siempre Mascherano y Verón, uno para recuperar balones y el otro para distribuirlos, complemento perfecto. Por la derecha estuvo Jonás Gutiérrez de buena tarea protegiendo a Otamendi y ofreciendo algo de salida en ataque, mientras en la izquierda estuvo Di María, el jugador más valioso de aquella noche por su movimiento y creatividad constante. La pareja de ataque fue Messi–Higuaín.
Aunque Diego ha probado muchos jugadores ha siempre mantenido a sus fieles en la titular, pero sigue siendo poco para decir que el equipo se conoce a memoria. Se tardó mucho en encontrar su esquema preferido y eso les restará tiempo para hallar la cohesión necesaria. Además, aunque este esquema ofrezca garantías defensivas tiene una debilidad con la presencia de Heinze, porque el gringo comete muchos errores y pierde constantemente su posición cuando sube, sabiendo que Di María no lo ayuda en tareas defensivas.
Evaluación:
El mediocampo argentino es bastante completo y posee una excelente mezcla de talento y garra. La creatividad de jugadores como Pastore y Di María podría ser suficiente para desbloquear cualquier defensa si juegan en su posición natural, tal como hizo la estrella del Benfica en ese partido ante Alemania, o como hacer Pastore en un centrocampo a rombo.
Luego están Verón y Mascherano que se entienden de maravillas y se complementan a la perfección cuando juegan centrales pero necesitan compañía por las bandas. La Brujita, es un especialista en leer los movimientos del rival y encuentra siempre espacios para hacer un pase perfecto al vacío. En líneas generales, el potencial del mediocampo argentino es altísimo y depende solamente del uso que le dé Maradona.
Evaluación:
El ataque es sin lugar a dudas el punto más fuerte del equipo sobre el papel, pero los resultados dicen que aún no ha sido aprovechado al máximo debido a la falta de continuidad. Basta considerar que Maradona probablemente se dará el lujo de dejar por fuera a Diego Milito en favor de Martín Palermo, y aún así cuenta con talento en cantidades industriales, pero no ha logrado que sus jugadores encuentren la puerta tanto como lo hacen en sus respectivos clubes.
Tanto Palermo como Higuaín pueden jugar como referencia en ataque y se entienden a la perfección con los demás delanteros, todos de mayor movilidad y técnica. La pareja titular es Messi-Higuaín pero en la banca hay talento de sobra para todos los gustos.
Evaluación:
Diego ha mantenido siempre a sus preferidos en el equipo, sus jugadores de confianza, pero ha probado tantas opciones y tantos jugadores que apenas ahora empieza a darle continuidad al grupo. Afortunadamente encontró un sistema táctico que funciona y tanto le gustó que ya dijo que no lo cambiará más, yo estoy de acuerdo.
Sin embargo, con ese 4-4-2 el aporte de Messi en ataque es limitado porque la pulga no está acostubrada a esa posición central, y sería mucho mejor usar a Tévez en ese caso, pero hay tantas opciones disponibles que Diego podría usar un 4-3-3 donde Messi sienta que está en el Camp Nou, o hasta encontrarle un espacio a Pastore para que despliegue todo su talento como hace en el Palermo, o incluso jugar con 3 defensores. Hay alternativas válidas para casi todo el mundo aquí, excepto para la Brujita que no tiene iguales en La Selección.
Evaluación:
Solo 5 jugadores en la lista pasan los 30 años y apenas 4 de ellos de ellos han jugado un mundial previamente, mientras que otros 8 se encuentran en la edad ideal de un futbolista, con bastante experiencia pero aun en plena forma física. Eso nos deja la otra mitad del equipo por debajo de los 25 años, una plantilla relativamente joven con una edad media de 26.6 años.
No obstante, en aquel amistoso ante Alemania, con la formación que probablemente será la titular en el mundial, los muchachos de Diego demostraron saber esperar pacientemente ante los ataques rivales y luego de conseguir la ventaja aguantaron hasta el final con el 1-0. Ese once titular tenía una edad media de 26 años exactos. Queda la duda de saber si lo pueden hacer en un partido oficial.
Evaluación:
Resumiendo entonces, veamos cómo queda la evaluación final de Argentina:
Con vemos, Argentina tiene todo el potencial para hacer un buen papel en el mundial y llegar lejos, pero aún quedan muchas incógnitas por descifrar y dependerá todo del modo en que Diego logre aprovechar todo ese talento en sus manos. Creo que le irá bien. Pero ahora hay que concentrarse en el próximo equipo: Brasil. La semana que viene, aquí, no se lo pierdan. Y que ruede la pelota hasta Suráfrica.
Antes que nada, me disculpo por el retraso del tema de hoy. Esperando al mundial que se acerca, aun nos quedan 3 fechas importantes en Europa para disfrutar. Estoy hablando de la UEFA Champions League que ya está en las semifinales. Solo queda un obstáculo en el camino que lleva a Madrid, y los 4 participantes aun con vida están listos para terminar la carrera.
No le voy a dedicar muchas palabras al juego del miércoles. Realmente es demasiada la diferencia mediática entre ambos partidos por la expectativa y la magia que crea el duelo entre el Inter y el Barça para no considerarlo un partido “Especial”.
Así que vamos a matar este asunto rápido. Ya sabemos que el Lyon es un equipo maduro, que ha aprendido la lección de los años y tanto sus jugadores como su entrenador saben ahora que la exigencia a nivel físico y mental de la Champions es superior a la Ligue 1. Sin embargo, también el Bayern tiene esa lección aprendida, y por demás desde hace mucho más tiempo. Su entrenador es uno que ya ha salido campeón del torneo y de hecho lo hizo derrotando al campeón defensor en aquel entonces con un grupo de niños, prácticamente el sueño de Arsène Wenger.
Las cualidades de van Gaal no están en discusión, aunque su vocación extra-ofensiva no siempre da resultados positivos. Y precisamente ante un equipo como el Lyon sería muy importante reconocer algo más la calidad del rival en vez de cegarse ante las virtudes propias. Esa es una característica que realmente el holandés jamás ha demostrado tener, una que a cambio Puel sí mostró en más de una ocasión.
El equipo francés tiene talento, orden táctico y ahora hasta experiencia. Luego de enfrentarse al temible ataque merengue y haberlo domado cual cachorrito, ni Ribéry ni Robben pueden causarles miedo a los muchachos de Claude Puel. Ahora saben qué botones apretar en la media para frenar las embestidas por los flancos y luego darle la estocada al partido cuando Demichelis quede solo contra dos rivales en una contra. Puede que el miércoles no logren la victoria en el Allianz Arena, pero creo que obtendrán un resultado suficientemente alentador para ganar la batalla final en el Gerland, y jugar en el Bernabéu por segunda vez este año.
FC Bayern München (Deutschland) vs Olympique Lyonnais (France)
Allianz Arena, München 21/04/10
PRONÓSTICO: FC Bayern München 1 – 1 Olympique Lyonnais
Ahora sí, a lo que vinimos. Esto es una final anticipada. Lo dije antes y lo repito, de aquí saldrá el campeón de Europa. Si el fútbol respeta las jerarquías y no sucede algún suicidio espectacular (tipo Manchester vs Bayern 1999 o Milan vs Liverpool 2005) el ganador de esta eliminatoria deberá ser coronado campeón de Europa el próximo sábado 22 de mayo.
Olvídense ahora del doble enfrentamiento de la etapa de grupos, eso ya no existe. No crean que porque en aquel entonces el Barcelona arrolló al Inter en Camp Nou se puede ya apostar a que ganará el campeón defensor. No. Guardiola sabe muy bien que, al igual que el año pasado ante el Chelsea, esta es su verdadera final. No importa que Mourinho haya dicho justamente lo contrario en la conferencia de prensa hoy (lunes), todos sabemos que son solo palabras elegantes para los micrófonos. Distinto es lo que se habla en los vestuarios.
Vamos a tratar de meter estos dos equipos en un simulador y pretender que el partido lo comandamos nosotros como un videojuego. Ahorita estamos controlando al equipo visitante, y nos encontramos con jugadores algo cansados, con las piernas aun entumecidas luego de tantas horas de viaje en autobús. Pero a nivel mental están preparados como nunca, porque se saben campeones, y en su mente nada los puede vencer. No es casualidad que Guardiola les haya hecho ver durante el viaje una película como “Invictus” (así como hizo el año pasado con “Gladiator” en la final de Roma) para evocar las sensaciones más épicas en sus jugadores.
Siempre con el control en la mano, elegimos a Valdés en el arco, ponemos una línea de 4 con Alves por la derecha, Puyol y Piqué centrales, y Maxwell en la izquierda. Luego, una línea de 3 en la media donde Busquets es el vértice bajo mientras Xavi se recuesta un poco a la derecha y Keita a la izquierda, alternándose a veces esa posición con Sergi. Arriba, dejamos a Messi en su posición natural por la derecha, Pedro por la izquierda (absolutamente merecida la oportunidad de titular en detrimento de Henry) y luego la punta de lanza, Ibracadabra.
Ahora que tenemos a los jugadores en el campo les decimos que jueguen al pase corto, constante, a velocidad normal, siempre pasando por los pies de Xavi Hernández que se junta con las subidas por derecha de Alves. Ambos buscarán siempre conectar algún pase con Messi, mientras Ibra se mueve por todos lados llevándose la marca de los centrales y abriendo algún espacio. De vez en cuando, si la presión es algo asfixiante y el balón llega a la defensa, que la tome Piqué y la lance larga donde estará Ibra corriendo en profundidad para bajarla y dominarla, y de allí se creará alguna ocasión de peligro para Messi. Así deberá jugar nuestro equipo visitante, sin dudas. Ante un rival cualquiera esto sería devastante, pero el de mañana será un rival especial.
Pero el equipo local tiene un gran secreto. Antes de seleccionar nuestros jugadores, tenemos la oportunidad de revisar los apuntes de nuestra libreta mágica, esa que siempre carga encima Mourinho donde anota todo lo que ve, lo que piensa. En esa libreta están todos los movimientos del rival, los propios y algunos que nadie ha probado aún. Con esa libreta sabemos ya a lo que nos enfrentamos y para mañana entonces hay dos opciones. Veamos.
Pondremos siempre a Júlio César en la portería. Una línea de 4 con Maicon por la derecha, Lúcio y Samuel centrales, y Chivu en la izquierda. Luego empiezan las dudas. Podemos salir con un mediocampo de 3 hombres, una formación especular a la del rival donde Zanetti va por derecha y Motta por izquierda, dejando al Cuchu Cambiasso como vértice bajo delante de la defensa. Delante de los 3 del medio ponemos a Sneijder en su rol natural de enganche detrás de las dos puntas, ese monstruo de dos cabezas llamado “Milito’o”.
La otra solución sería repetir la línea defensiva pero esta vez con un doble pivote Cuchu-Zanetti delante de la defensa, dejando a Sneijder en su lugar de enganche pero esta vez acompañado por Pandev a la derecha, Eto’o por la izquierda y Milito en el centro. El mediocampo estaría más descubierto pero solo en teoría. Realmente, la idea sería entregarle la pelota al Barcelona, como siempre, pero ahogando al portador del balón y obligándolo a retroceder o pensar rápido todo el tiempo, bien cerca de su línea defensiva, hasta que cometa un error o decida lanzar un pelotazo.
No lo consideraba ninguno en Italia (yo tampoco) una estrategia inteligente pero el secreto está no en las posiciones sino en los roles de cada jugador. Sneijder es capaz de presionar a Busquets allí delante de la defensa, sacrificando bastante oxígeno mientras le corre detrás para molestarlo, simplemente para forzarlo a cometer algún error. Tal como dijo Mourinho, no habrá marcación a hombre contra Messi, no habrá necesidad, porque la idea será hacer que jamás le llegue la pelota. No hace falta mucho, Mauricio Pocchetino lo sabe.
Si vieron el Derby catalán del fin de semana se habrán dado cuenta que no hace falta gastar 250 millones de euros para frenar al Barcelona en casa, solo usar la cabeza. Ahora imaginen que el Espanyol cambia las rayas blancas por las negras y oscurece las azules, y el Cornellà de repente se transforma en el Meazza. Ahí tienen el partido de mañana, está escrito en la libreta de Mourinho.
Guardiola no es idiota, él sabe que su equipo tiene una debilidad, que no hay un plan B. Hasta ahora no lo ha necesitado porque el plan A es buenísimo y le ha funcionado, pero en el juego eventualmente alguien te va a leer el “bluff” y deberás mostrar todas tus cartas. Guardiola simplemente ha elegido apostarlo todo desde el inicio, y tiene cartas buenas, buenísimas, pero la suerte le puede jugar en contra y eventualmente, apostando todo, se puede perder todo.
Ambos equipos son de lo mejor que existe actualmente, bajo todos los aspectos, físico, técnico, táctico, mental… cada uno basa su juego en ideales distintos pero ambos trabajan en función de un fin, y aprovechan al máximo sus medios. A nivel individual siempre se pueden esperar las sorpresas de los talentosos, siempre puede suceder que Messi le lance un caño a Samuel buscándole su pierna débil, la derecha, o Ibracadabra podría sacar del sombrero algún golpe mágico de taco que desequilibre a Lúcio y Pedro lo aproveche solo ante Júlio César.
Pero no olviden que Puyol tendrá que bailar con una bien fea, una con la que tuvo una historia de amor que duró 5 años y le conoce hasta la sombra, una que se llama Eto’o. Piqué debería preguntarle a Gaby si su hermano Diego tiene algún miedo de infancia para hacérselo recordar mañana al oído, a ver si se pone nervioso y pierde los balones. En el campo hará falta cualquier ventaja, porque lo de mañana será una batalla espectacularmente pareja.
Y como siempre, la clave estará en el medio del campo. Xavi necesitará pensar dos veces más rápido que de costumbre para poner el balón en el lugar correcto antes que Cambiasso o Sneijder lo ahoguen. Necesitará de toda la ayuda posible que Busquets le pueda ofrecer. Al mismo tiempo, bastará un balón perdido para que Sneijder le ponga en bandeja de plata la oportunidad a Eto’o de cobrar su cheque ante Valdés, otra ex novia que conoce a memoria. Habrá riesgos, pero jamás piensen que el Barcelona tiene ventaja, porque la libreta con los secretos la tiene Mourinho.
Hace tiempo que el Barcelona no pierde un juego de visita en Europa, y las últimas 3 semifinales ha terminado 0-0 el partido de ida. Por su parte, hace tiempo que un equipo de Mourinho no pierde un partido europeo en casa. Las estadísticas dicen mucho pero a la vez no dicen nada esta vez. Ambos equipos buscan la gloria, unos porque quieren agrandar la que tienen, otros porque quieren recuperarla luego de 45 años de haberla perdido. Es hora de escribir otra página de la historia. Yo veo esta historia colorada de Nerazzurro, por la mínima, y ya tengo el control de mi videjouego en la mano.
FC Internazionale Milano (Italia) vs FC Barcelona (España)
Stadio Giuseppe Meazza, Milano 20/04/10
PRONÓSTICO: FC Internazionale Milano 1 – 0 FC Barcelona
Respuesta 101: La Juventus FC fue el primer club en ganar 5 campeonatos italianos consecutivos desde 1931 hasta 1935, mientras que el segundo fue su rival ciudadano, el Torino FC, que ganó el Scudetto 5 veces desde 1943 a 1949 (el torneo de 1944 ganado por el Spezia no es reconocido oficialmente por la FIGC).
Trivia 101: La UEFA Champions League es probablemente el torneo más espectacular a nivel de clubes en todo el planeta, y uno de los más difíciles también. Muchos equipos logran dominar el campeonato local por años sin llegar nunca a levantar la Orejona. Sin embargo, existe un solo club en el mundo que curiosamente ha ganado la corona europea más veces que la de su propio país. ¿Cuál es ese equipo?
